夏の花といえばなんと言っても「ひまわり」だ。季節を象徴する花だ。元気な頃、欧州を旅してあの緩やかな丘陵地で、見渡す限りのひまわり畑が続いているのを見て、「こんなにひまわりばかり育ててどうするんだ」と思ったことを思い出す。
フランスだったか、スペインだったか、オリーブ畑と入り混じって一面のひまわり畑だった。中国と違って種はあんまり食卓に出てこなかったので、多分油を取っていたのだろう。
向日葵といえば、全英女子オープンで優勝した渋野日向子選手はまさに向日葵のような女性で、周りがパッと明るくなるようなオーラを放っている。実際の向日葵は太陽に向かって向きを変えることはなく、朝方の太陽の向きに合わせて咲くそうだ。
この写真は、近くの自由農園の観光畑で撮ったものだが、盛りを少し過ぎたのか少々元気がない。