☆現場を行く～海上の空で消えたF-15戦闘機～

　　　その現場は、源義経が都落ちして平泉に向かうとき、武蔵坊弁慶が杖で義経を叩いて検問をくぐり抜けたという歌舞伎『勧進帳』などの伝説で知られる「安宅の関」（石川県小松市）の沖合だった。31日午後5時30分ごろ、航空自衛隊小松基地を離陸したＦ-15戦闘機一機が基地から西北西におよそ5㌔離れた日本海上空でレーダーから機影が消えた。この戦闘機にはパイロット2人が搭乗していた。戦闘機から異常を知らせる無線連絡やパイロットが脱出する際に発せられる救難信号は感知されていない。パイロットはまだ見つかっていない。

　　　きょう午後2時ごろ、「安宅の関」近くの海岸に行き、捜索の様子を眺めた。目視で4隻の船が捜索に当たっていた。一隻は海上自衛隊の潜水艦救難艦「ちはや」だった＝写真・上＝。潜水艦救難のためにＤＳＲＶ（深海救難艇）、ＲＯＶ（無人潜水装置）など装備している。確認できたもう一隻は海上保安庁の巡視艇だった＝写真・下＝。また、海岸沿いでは基地の隊員数人が海岸を見回っていた。機体の残骸などが打ち上げられていないか、確認しているようだった。航空自衛隊は1日付の報道発表で、浮遊物として、航空機の外板等の一部と、救命装備品の一部を回収したと発表している。

　　　同じく1日付の報道発表「小松基地所属Ｆ-15戦闘機の航跡消失について（第3報）」で2人の搭乗員について氏名を公表している。「搭乗員（前席）は、航空戦術教導団飛行教導群司令1等空佐、田中公司52歳、搭乗員（後席）は同飛行教導隊1等空尉、植田竜生33歳」。「飛行教導群」は戦闘機部隊に対する技術指導を行うベテランパイロットが所属している。

　　　岸防衛大臣の会見（1日午前）では、すでに事故調査委員会を航空幕僚監部に設置。「今回の場合は純粋に訓練に向かう途中の単独の事故ということであり、そういった意味での飛行停止は求めていない」と語っていた。が、報道によると、きょう2日、小松基地の石引司令がＦ-15戦闘機の事故後初めて小松市役所に宮橋市長を訪ねて事故の件を謝罪し、「すべての訓練飛行を見合わせている」と説明した。

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