どうも酒が入ったまま家電店をうろつくとロクなことがない。酩酊状態で思わぬ買い物をしてしまうことがあるからだ（笑）。先日、珍しく仕事を定時に終えた後、ちょっとした飲み会が終わって時計を見ると、まだ家電店が開いている時間帯。少し覗くつもりだったはずが、帰宅して気付いてみるとＲＣＡケーブルのパッケージが入った手提げ袋を片手に持っていた。しかも満員電車で揉まれたらしく箱はグチョグチョ状態。しかし中身は異常がないようなので一安心・・・・とは当然いかない。吟味しないで買うのは割りの悪い博打みたいなものだ。果たしてどんなクォリティの代物を買ってしまったのか。それを確かめるべく週末に実装してみた。
購入したのはＯＹＡＩＤＥ（オヤイデ）のＡＣＲＯＳＳ ７５０ ＲＲという製品だ。同社は我が国のオーディオアクセサリーのメーカー。ケーブル・電源関係が充実していて、一昨年に買った電源タップがやはりＯＹＡＩＤＥ製だったが、それについては特別な感想はない。普通の安心品質だ。同社のＲＣＡケーブルを調達するのは初めてである。
このケーブルの導体はＰＣＯＣＣ－Ａと呼ばれる特殊素材で出来ている。ＰＣＯＣＣとは「単一方向性結晶無酸素銅線」のことで、結晶体を大きくして電気抵抗を減らそうというアプローチで２０年前ぐらいからオーディオ製品に応用されている。本製品さらにそれに高度な加熱・冷却の温度コントロールを施し、導体の鏡面仕上げを行うことにより電導効率をアップさせたものらしい。さらにケーブル内部は十字絶縁構造なる凝った仕様で、プラグ部分は高品質の真鍮、各接点部分はロジウムメッキ仕上げだ。私の手持ちのケーブルの素材がせいぜいＯＦＣ（無酸素銅）レベルの安価なものなのに対し、これには最新技術がふんだんに投入されている。それにしては価格は１万数千円と、酔った勢いで買ったにしてはリーズナブルなプライスだったので、ホッと胸をなで下ろす私なのであった（爆）。
さっそく音を出してみる。まず分かるのは音の奥行きが大きくなったことだ。私が使っているＫＥＦのｉＱ３というスピーカーは音場の前後感はあまりないが、それでもステージの奥まで何とか見えるようになったのは大したものである。それに各楽器の定位がハッキリとしてきた。高域も伸びが良い。全体的にスーッと抜けるような、整然とした音の組み立てが気持ちいい展開である。
スピーカーケーブルとの相性は、私が所有しているものでは以前紹介した英国ＱＥＤ社のSILVER MICROがベストフィットだった。それまで使っていたＣＨＯＲＤ社のＣＲＩＭＳＯＮというＲＣＡケーブルがＱＥＤと合うと思っていたが、ＡＣＲＯＳＳ ７５０ ＲＲはその上を行く。清涼な音場は一つの“様式美”さえ感じさせる。この価格でこの品質はコストパフォーマンスは高いと言って良いだろう。
しかし、それでも我が家のリファレンスであるＭＯＧＡＭＩのＮＥＧＬＥＸ ２５３４を使ったＲＣＡケーブルと、Ｂｅｌｄｅｎのスピーカーケーブル８４６０とのコンビネーションには敵わない。確かにＡＣＲＯＳＳ ７５０ ＲＲはベストバイ商品だが、このサウンドはオーディオファン向けである。音像の定位と音場展開はオーディオ好きが喜ぶようなアピール度には違いない。ただしそれは“作られたもの”なのだ。例えて言うならば、無理矢理に音像を再構築して気持ちよく聴かせてしまう作戦を取っている。対してＭＯＧＡＭＩとＢｅｌｄｅｎは業務用らしく“素のまま”のフラット指向だ。私は色を付けていないケーブルの方が断然好きである。何というか、安心して聴けるのだ。たとえＡＣＲＯＳＳ ７５０ ＲＲのような特定帯域の強調感が無く全域に渡ってオーディオ的快感をもたらすような性格の製品であっても、そこには“色付け”があることには間違いない。ケーブルに色が乗ってしまえば、必ず聴きづらいソフトが出てくる。それを危惧するより業務用ケーブルでフラットに攻めた方がリスナーとしては気苦労がないのだ。よって音楽ファンならば業務用ケーブルをチョイスすることが賢明である・・・・という結論もあり得よう。
もちろん、せっかく手に入れたＡＣＲＯＳＳ ７５０ ＲＲをお蔵入りにする気はない。時折は気分を変えるためにＱＥＤのスピーカーケーブルと共に実装することもある。ただし、リファレンスとして常時は使わない。個人的に“ケーブルはクセの少ない製品が一番手であるべきだ”と思う。その意味では業務用が私にとっての適合品であったのだ(^^;)。
