ジカウイルスの胎児水頭症への関与が明らかになりましたが、Natureの最新号にはさらに感染したオスマウスの精巣を破壊することが報告されました。まだアクセプトされてネットで公開されたばかりなので、いわゆるvol. pageなどのデータがありませんが、１１月中には出版されるでしょう。
今回のデータはマウスでの結果なのですが、高い確率で霊長類でも同様の結果になるのではないかと推測されます。アブストラクトは以下。
Zika virus infection damages the testes in mice
Zika virus (ZIKV) infection of pregnant women can cause congenital malformations including microcephaly, which has focused global attention on this emerging pathogen. In addition to transmission by mosquitoes, ZIKV can be detected in the seminal fluid of affected males for extended periods of time and transmitted sexually. Here, using a mouse-adapted African ZIKV strain (Dakar 41519), we evaluated the consequences of infection in the male reproductive tract of mice. We observed persistence of ZIKV, but not the closely related Dengue virus (DENV), in the testis and epididymis of male mice, and this was associated with tissue injury that caused diminished testosterone and inhibin B levels, and oligospermia. ZIKV preferentially infected spermatogonia,
primary spermatocytes, and Sertoli cells in the testis, resulting in cell death and destruction of the seminiferous tubules. Less damage was observed with a contemporary Asian ZIKV strain (H/PF/2013), in part because this virus replicates less efficiently in mice. The extent to which these observations in mice translate to humans remains unclear, but longitudinal studies of sperm function and viability in ZIKV-infected humans seem warranted.
仮訳
ジカウイルス感染はマウスの精巣を破壊する
妊娠中の女性へのジカウイルス(ZIKV)感染は、小頭症など先天性の奇形をおこす。このことから世界的にこの新しい病原体に注目が集まっている。蚊によって媒介されることに加え、ZIKVは感染した男性の精液にもある程度の期間検出され、性行為によって媒介される。ここでは、マウスに感染できるアフリカZIKV系統(Dakar41519)を用いて雄マウスの生殖器官への感染によって何が起こるのかを調べた。ZIKVはデングウイルス(DENV)と近縁ではないが、雄マウスの精巣と精巣上体に長く留まり、このことは組織障害と関連し、それによるテストステロンとインヒビンBレベルの消失、精子減少症を起すことを見出した。ZIKVは選択的に精巣中の精原細胞、一次精母細胞、セルトリ細胞に感染し、細胞死と細精管の破壊を引き起こした。現在流行っているアジアZIKV系統(H/PF/2013)ではやや弱い傷害性が観察されたが、それはウイルス増殖がマウスでは効率的ではないことが一因であろう。これらのマウスで得られた結果を人へ拡大して考えた場合の結果はまだはっきりしないが、ZIKVに感染した人の精子機能や精子の活性について長期的な研究の必要性があると考えられる。
（ここまで）
論文の図では精巣内の細胞、とくに精原細胞（精子を作る大元の細胞、これがいなくなると、精子は作られなくなる）が細胞死を起していることを示しており、最終的には精巣がすかすかになっていることが分かります。
ジカウイルスはどうも男性の生殖能力を奪ってしまうかもしれないことが分かり、俄に大きな問題を提起し始めました。早晩、感染した男性の精子濃度、精子活性などの研究が始まるでしょうが、感染に気をつけなくてはならないのは妊娠した女性だけでなくなってきました。とくにテストステロンの産生も下がるということで、つまり、男性にとっては精子ができなくなる、というばかりでなく去勢と同様の状況になる、ということで、深刻に受け止められています。
日本の報道機関ではまだあまり報じられていないのですが、これからでしょうか。すごいウイルスが出て来たものです。