アメリー・ノトン、『幽閉』

　アメリー・ノトンの小説を読むのは二作目。『幽閉』の感想を少しばかり。 

　“しかしあんたには愛の何たるかがわかっていないようだな。愛とは相手をだめにしてしまう一種の病気なんだ。”　79頁

　邪な愛執に満ち満ちた物語。人の美醜に捉われた男の妄執。おぞましく歪んだ独りよがりな愛が、身の毛がよだつ異端美を帯びる。やはり、おぞましいは美しいなのか…と、際どいところにまで連れていかれて足元が覚束なくなった。
　モルト=フロンチエール（“死の境界”の意）という名の淋しい孤島に住む、変わり者の老人オメール・ロンクール。 ヌー病院の看護婦フランソワーズは、その老人が依頼した仕事を引き受け、モルト=フロンチエールの屋敷へとやってくる。そしてそこで、看病をして欲しい相手は老紳士自身ではなく、面倒を見ているみなしごで若い娘のアゼルであると知らされる。アゼルは5年前、爆撃によって両親を失い、ひどい怪我を負っているところをロンクールに拾われたと言う。そしてアゼルの顔を見たフランソワーズは、激しい衝撃を受けるのだった。
　二人の娘はすぐに打ちとけあうが、老人と若い娘の間の奇妙な関係を感じ取り、アゼルの幽閉状態に憤ったフランソワーズは、常に聞き耳を立てているロンクールの裏をかこうと画策する。しかし、老獪な監視者であるロンクールの目を欺くことは困難であった。さらにフランソワーズは、20年前に自殺したアデルという女性の事を知る…。

　アゼルとフランソワーズとロンクールとの3人による、息が詰まりそうな心理劇の行き着く果て。ロンクールを決して責めようとはしないアゼルの言葉、倒錯した愛、彼女を挟んだ老人とフランソワーズとの攻防…。物語の最後まで読んでしまうと、3人が3様の怪物に見えてくる。
　ラストの仕掛けにこめられた皮肉は、とても面白いと思った。あえて並べて提示することによって、物語の毒がより効きやすくなる。おぞましくて、よい。　

　アゼルとフランソワーズが『パルムの僧院』のクレリアについて議論する件や、『吸血鬼カミーラ』の使われ方も興味深かった。あと、冒頭の一文を読み返してにやり…。