重力波のつづき

興が乗ってるんで、つづけて書いちゃうよ。
重力波の観測がなぜ重要か、って問題だった。
ぼくらの目は、「可視光」って光を感知して、脳で処理して、イメージにフィードバックしてる。
可視光ってのは、波だ。
この波を解析して、具体像に起こしてるわけね。
宇宙の可視光を集めると、おなじみの星空の写真になる。
だけど、可視光で見えないものも見たいじゃん。
例えばお医者さんにいって、お腹が痛い原因を突き止めてもらうのに、目で見てもらうだけでは心もとない。
レントゲン検査（X線で体内を見る）をしましょうか、となる。
こんな具合に、可視光とは別の波を見ることによって、イメージはより多面的、立体的となる。
宇宙に目を向けてみると、可視光だけではとらえきれない現象がたくさんある。
じゃ、こいつを、今度は赤外線で見てみましょうか、それとも紫外線で見てみましょうか、となる。
そうすることで、星の組成がわかったり、温度がわかったり、そこでどんな事件が起こったのかがわかったりする。
光を・・・いろんな波を解析するってのは、そういうことなんだ。
さて、そんないろんなレンズで、１億光年先を見てみる。
その光は、ご存知のように、１億年前に放たれたものが、光のスピードで地球に向かい、やっと届いた今この瞬間（１億年後）に観測されてるわけだ。
波が、発信源から１億年をかけてひろがりつづけ、やっとぼくらの目に入るまでにひろがりきったわけ。
この調子で、１０億光年の彼方を見てみる。
それは、１０億光年の距離を隔てた遠くの風景ではあるけど、１０億年前の光景でもある。
１００億光年先を見てみる。
それは、１００億年前の映像だ。
だとしたら、１３７億光年先を見てみたら？
それは、ビッグバン、すなわち、世界が誕生したときの光景だ。
１３７億光年の彼方を見るということは、１３７億年前に起きた現象を観測するってことなんだ。
ところが、可視光で、この距離のものは見えないんだ。
１３３億光年くらいのとこまでは、今のとこハッブルって望遠鏡で見えてるらしいんだけど、そこから先が難しい。
そして、見ることが絶対不可能なラインが存在するんだ。
ビッグバンから時間がたつこと３８万年、ってラインだ。
そこまでは、宇宙がビッグバンの余波で煮えたぎってたんで、光（光子という粒子＝波）が他の粒子とこんがらかってたんだ。
つまり、もやもやしててクリアに晴れ上がってないわけ。
見るべき光がそこにないんだから、どれだけ観測したって、可視光は拾いようにない。
赤外線もダメ、電波もダメ、X線もダメ・・・どの波もダメ・・・じゃ、どうすりゃいいの？ってことになる。
そこで、「重力波を拾いましょう」となるわけなんだった。
ビッグバンは、その後に世界を創りだすあらゆる物質、すべての質量を爆発的に吐き出した現象なんで、重力もすごかろう。
そいつを解析して、世界が形づくられた描象を立ち上げてやろう、ってわけなんだった。
そんな科学的野心が、重力波の発見の裏にはあったんだね。

あるいはまたつづくかも、でもつづかないかも。

東京都練馬区・陶芸教室／森魚工房 in 大泉学園