第169号 幕末の水道管～五稜郭兵糧庫

所在地＝函館市五稜郭公園内

先月、公開中の箱館奉行所兵糧庫を見学した。
毎年、夏休み期間に合わせ庫内の換気も兼ねながらの行事で、今年も９月２６日まで無料公開している。
外観の復元工事は平成１３，１４年に行われ、事業費は約２千万円だった。

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箱館山の麓にあった「箱館奉行所」が、ここ五稜郭に移ったのは元治元（1864）年。
付属する建物２２棟（２５棟説もあり）の一部で、ここで働く役人らの食糧庫として使われた。
大きさは昔流にいえば６０坪（５間×１２間、畳120枚分）、現代流では１９８㎡となる。
屋根は置屋根形式なので、二重という珍しい構造になっている。

明治元年に徳川幕府が崩壊後、明治政府の出先機関・箱館裁判所、箱館府へと移り変わっていった。
この時期、津軽から米３，０００俵を買い一部をここに備蓄していた。
ところが、榎本軍が五稜郭に無血入城、備蓄米は榎本軍へ。
コメだけにマンマと頂戴したそうな。

　

明治４年、郭内の建物は、札幌に建設する開拓使本庁舎の材木調達の目的で取り壊されたが、何故かここだけは残されたという幸運な運命を辿る。
明治６年、五稜郭は陸軍省所管となり練兵場として使用された。

大正６年８月からは、箱館戦争の史料を展示した「懐旧館」として一般公開されたが、老朽化とともに閉鎖された。

子供の頃、ここの外壁は板張りでそれもあちこちが剥がれ荒れ放題。
窓もつけられ、文化財の持つ意味が理解されていなかったようである。

ここに珍しい物が展示されている。
写真右の「木製の水道管」で、正式には「上水道木樋（もくひ）」。
五稜郭内にあった箱館奉行所には、北部を流れる亀田川から取水し、この木樋を通して配水されていた。
材質はヒノキ、４５センチ角で内部には銅板が張られていた。

この木樋に刺激されたわけではないと思うが、函館は日本で横浜に次いで近代水道様式をいち早く採り入れ、衛生面の向上に努めたのである。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ミカエル