こんなもの誰が集めるの？～その１

あたりが薄暗くなってきた頃、田舎のハイウェイを一人で運転していると、ちょっと寂しく感傷的な気分になってきます。その日の泊まる場所も決まっていない、なんて旅をしているとなおさらです。

そんな時でも、お腹はへるし、トイレにも行きたくなる。で、トラックセンターに立ち寄ります。

ドライブをしていると、全米中の物流の根幹を支えているといってもいいくらい多くのトラック（ちなみに正確にはコンテナを積んだ大型トレーラー）を見かけます。そんなドライバーさん達が集まるのがトラックセンターです。

トッラクセンターは、大規模なパーキングスペースがあり、軽油が入れられ、独特の旅情を感じさせてくれます。

また、そこには、大型トレーラーのドライバー向けの独自の地図だったり、トレーラーの個人売買冊子だったり、ちょっとマニアックな無線やレーダーだったり、カーボーイのユーモアカードだったりと『男心をくすぐるアイテム』が満載です。

だいたいは、レジの方々も無愛想な方が多いと覚悟しているので、たまに愛想のいい人にあたると、ちょっと嬉しくなります。

さて、前にテキサス州の田舎町を運転していた時、トラックセンターのトイレに入りました。

まあ、アメリカでトラックセンターのような場所で、男性用トイレに入るとよく見かけるのが、○○ドームの販売機ですが、たまに見かけるのが画像のようなものです。

画像の品は、ちょっとビンテージですが、体重計です。で、『誕生月ごとの占い付き』というちょっと遊び心もあります。
一回１セント（約１円）という料金設定からかなり古いと思いますが、十分機能してます。すごいごっついけれど・・・。もはや、大人の男ひとりで運べる代物ではありません。鉄の塊です。腰を悪くします・・・涙。

一般的なアンティーク・コレクターは、この手のいわゆるＵｎｕｓｕａｌな品物、つまり『ゲテ物』は好みませんが、私は大好きです！！（恥）
だから、必然的にＵｎｕｓｕａｌな品揃えをしているお店の店主とは、仲良くなれます。まあ、この手の品は、そもそも一般消費者への販売目的に作られていないので、数が少ないのですが、あるところにはあるものです。もちろん、こういった品を集めている『変わり者』のコレクターさんもいらっしゃいます。

私もそういう人たちの気持ちがよーくわかる気がします。

あー旅がしたくなってきた・・・でもガソリンは４ドル１５セント。高い・・・巷では、今年中に１ガロン５ドルまで達するという噂です。



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