時計が１個の人と何個もある人

バゲット作りが終わったら、次は夕食のおひょうをどう調理するか考える番。ワタシの料理
はその辺にある材料を用途以外に使ってみる場当たり的な「アバウト」型。まず、ハラペー
ニョ入りのバゲットチップスの屑と粉末タコスミックスを混ぜて、チョッパーにかけて魚用の
パン粉を作り、トルティグリオーニを茹でて、タコスソースとチェダーチーズ、クリーム少々、
刻みねぎを混ぜてみたら、さしずめメキシコ風マカロニ（パスタ）＆チーズ。魚はフライパン
焼きにして、蒸したズッキーニを添えたら、あはっ、「なんちゃらメキシコ風」。Ole！

小町横丁でやっている「３時１０分前って、何時何分？」という議論がおもしろい。同僚の子
供が「３時１０分前集合だから３時８分くらいに行けばいい」と言ったという話を聞いて、高校
生の子供に聞いてみたらみごとに同じ答。高校生にもなって国語力が・・・。ほんとに国語力
の低下が問題なのかあ。たしかに、ワタシは「３時１０分前」と聞けば即座に「２時５０分」と
思うけど、それは時計の文字盤の「３時」のイメージがあって、その１０分前と理解するから
だと思う。だって、アナログ時計には１から１２までの「ポイント」しかないんだもの。

片やデジタル時計で育った若い世代は、「３時１０分前」と聞けばまずは「３：１０」のイメージ
が浮かんで、それより前と理解するんじゃないかな。まあ厳密には「３時の１０分前（＝２時
５０分）」とも「３時１０分の前（＝３時１０分よりも前のある時刻）」とも解釈できるからややこ
しいんであって、アナログ時代には「３時の１０分前」を意味する慣用表現として通用してき
たのが、デジタル時代になって意味が変わって来たというところだろうな。アナログ世代とデ
ジタル世代では時計の「基準点」からして違うしね。

まさにアナログ世代とデジタル世代の思考パターンの違いをはっきり浮き立たせたトピック
だと思う。英語には「時計を１個持っている人は何時かわかるが、２個持っている人は何時
なのかまったくわからない」という格言があるけど、ワタシのPCと、タブレット、デジタル時計、
カレシの頭の上のアナログ時計はどれもてんでに違う時刻を示していて、数分の開きがあ
る。アナログ人間としては「何時何分頃」でさほど不便はないんだけど、きっかり「何時何分」
のデジタル人間は「いったい何時なんだ？」とイライラしてしまうかもしれないな。