楽になられたようで・・・

  ――作家、渡辺淳一の死――

 病を抱えていたようで、4月30日に亡くなられたとのことです。享年80歳。

札幌の名門進学高校から「札幌医科大学」へ入学、整形外科医の道をすすまれたのち、作家へ転身しました。

 デビュー作「ダブルハート」を皮切りに、たくさんの作品を残しました。

 1970年（昭和45年）「光と影」で第63回直木賞を受賞しています。

 作家になる2年前、在籍する「札幌医科大学」で心臓移植が行われ、のちに「和田心臓移植事件」として世間を大きく騒がせました。大学を離れたのはこの事件が大きな理由だったと言われています。

 氏はこの事件を「小説心臓移植」という作品で、ある種の自身の見解を書いています。

 「リラ冷えの街」で北の国での男女の愛を巧みに描き、恋の街札幌の名をいやが上に高めました。

 氏の全盛期、1995年（平成7年）から「日本経済新聞」に掲載された「失楽園」は前後で300万部も売れ、その後映画やＴＶドラマにもなって、「失われた20年時代」の象徴的作品となりました。

 伝記作品では「花埋み」で荻野吟子を見事に描き、「冬の花」では戦後の代表的女性歌人・中城ふみ子（北海道出身）を表現してくれました。

 晩年はどこか飄々として「ご意見番的存在」を演じ、あの艶っぽい、妖しさが漂う作品が、ほんとうにこの人のものだったのかな？と思わせる韜晦ぶりだったように思われるのです。

 

 「和田心臓移植事件」から45年を経たこの1月6日、45年ぶりに「北海道での心臓移植」が北海道大学で実施され、成功しました。

 成功を待ち望んだあげく、成功に安堵しての旅立ちだったのでしょうか・・・・

 「静かにお眠りくださいますように・・・合掌」