南城市玉城垣花に「垣花樋川（かきのはなヒジャー）」があります。
昭和60年の「全国名水百選」に選ばれた湧水です。最初の31件に入ったというから、いかに美しい湧水かがお解りでしょう。
集落南側の斜面下にあるので、集落から深い急な石畳の坂道(カービラ)を約100ｍ下りて行きます。▼
降りた切った所は、急に目の前に太平洋が開けていて急に明るくなります。
水の流れる音と、爽やかな空気とあいまって、何とも言えないリラックス出来る空間がそこにあります。▼
左側が、「イナグンカー(女の川)」で、女性が使い。右側が「イキガンカー(男の川)」で、男が使ったそうです。▼
その下の浅い水溜まりは「ンマミシガー(馬浴川)」、全体をまとめて「シチャンカー(下の川)」と呼ばれ、樋川から流れた水は下の田畑を潤します。
現在も、簡易水道として地域の飲料水など、生活用水や農業用水として活用されています。▼
⇒後編に続く。