宇和島を散策中、「牛鬼館」という展示館を見つけた。
「牛鬼」って一体・・・？
「牛鬼」とは、西日本に伝わる妖怪で、非常に残忍・獰猛な性格で、毒を吐き、人を食い殺すことを好むとされている。
西日本各地に伝承があるが、宇和島のそれは特に有名で、牛鬼が人や家畜を襲った際、これと対決した山伏が、ホラガイを吹いて真言を唱えたところ、牛鬼がひるんだので、山伏が眉間を剣で貫き、体をバラバラに斬り裂いたとされている。
現在宇和島では、祭りの主役として、牛鬼を模した山車が練り歩くなどの光景が見られているという。
そしてこれが、牛鬼をモチーフにした宇和島のイメージキャラクター「もーに」。
妖怪いうことだけ聞くと怖い感じだけど、こうした可愛いキャラにすることで、親しみが感じられます。
「もーに」の公式サイトはこちら。
