お気に入り2066～たくさんのふしぎ25

今回のお気に入りは、たくさんのふしぎ25です。

①海はもうひとつの宇宙

出版社の内容紹介を引用します。
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海は、人びとの好奇心をそそる未知の世界。
海中探険の歴史をたどりながら、地球をつつむ海の意味を考える。
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海は宇宙に匹敵する未知の世界。
人類は海中で観察や作業を行うためにいろいろな方法を考えてきました。
その実現を拒んできたのが水圧であり、その解決策がスクーバ（アクアラング）であることを丁寧に説明しています。
10ｍまで潜ると大気圧1気圧に水圧1気圧が加わり2気圧の圧力を受けます。
その圧力により肺の中の空気が1/2に押しつぶされます。
息苦しさを防ぐためには肺の中に2気圧の空気を送り込んで肺の大きさをいつも通りに維持する必要があります。
同様に20ｍまで潜るなら3気圧の空気を肺に送り込むと良いことになります。
この圧力制御を自動的に行うのがレギュレーター（調整器）です。
この開発により息苦しさを感じずにダイビングを楽しむことができるようになったのです。
レギュレーターがそういう複雑な構造をしているとは知りませんでした。

もうひとつ知らなかったことがあります。
海が青く見えるのは青以外の光が海水に吸収され、青い光だけが反射しているから、という説明を聞いたことがあります。
それは海中の景色も一緒。
比較的浅くて明るい場所でも全体が青の世界です。
ところが水中ライトで照らすと青以外の色が届くため、鮮やかな色合いが一気に蘇ります。
これまで水中撮影映像で水中生物のカラフルな色彩を楽しんできたのは、こういうテクニックを使っていたからだと知りました。

②ヤマネはねぼすけ？

出版社の内容紹介を引用します。
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ヤマネは『ふしぎの国のアリス』にも、いねむりばかりしている「ねむりネズミ」として登場しますが、ほんとうにねぼすけなのでしょうか。
和歌山県の小学生達の観察記です。
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たくさんのふしぎシリーズにいろいろ登場する「観察記」。
これまでそのほとんどが満足レベルでした。
今回も期待通りでした。
著者は小学校の先生。
生態があまり知られていないヤマネを子どもたちと一緒に観察しました。
国の天然記念物のため捕獲や飼育が禁じられていることや、昼間眠ってばかりいることが原因でしょうか、ヤマネはその生態があまり知られていません。
著者と子どもたちは国の許可を得て飼育しながら観察を続けます。
交尾、出産、育児という生態観察は研究者も読みごたえ十分でしょう。
著者は他の小学校に転勤になってからもヤマネの観察を続けます。
巣箱をたくさん設置して観察したときは、同じ巣箱にヒメネズミ一家とヤマネが同居していたというのにほっこりしました。
またヘビに襲われるところを救われて持ち込まれたヤマネの赤ちゃんを小学生たちと育て上げた記録も興味深かったです。
2時間おきに粉ミルクを温めて飲ませるのを昼間は子どもたちが、夜は先生が続けて育てます。
赤ちゃんのお腹が透けていて飲んだミルクが見えた、という育てた者しか知らないエピソードが紹介されていました。
少し大きくなってからはミルクにすりりんごを混ぜた離乳食に始まり、虫や木の実などを食べさせて山に帰す準備を進めます。
またヤマネに発信機を取り付けて山の中での行動を観察することで行動範囲が2haほどであることを明らかにします。
タイトルからは想像できない本格的な観察記録でした。

③コククジラの旅

出版社の内容紹介を引用します。
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コククジラは夏、アラスカの海でたっぷり餌を食べて、南に向かい、冬にはメキシコ沿岸の入り江で赤ちゃんを産み、育てます。
海に潜ってコククジラと仲良しになったカメラマンが、8000キロにおよぶ彼らの大旅行を取材しました。
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コククジラは海底の泥を口に含み、エサだけを漉して食べるそうです。
だから海岸線から遠く離れることなく暮らします。
エサが豊富なアラスカ沿岸で栄養をたっぷり摂ってから海岸線を南下して、暖かいメキシコ沿岸で出産と子育てをすることを繰り返す習性があります。
ザトウクジラはアラスカとハワイを往復すると聞いたことがありますので、暖かい海で出産と子育てを行うというのが共通点です。
驚いたのは尾びれが全くないコククジラが行動を共にしていたこと。
シャチかサメに食いちぎられたのでしょう。
いくらゆっくり移動しているとはいえ、片道8000kmに及ぶ長い旅に付いていけるのでしょうか？