Deep Purple In Rock は高校生の時に小生が買った初めてのDeep Purple のアルバムです。この頃はお小遣いで毎月2枚程度アルバムを買っていました。それまでの第一期メンバーによる彼らの初期のアルバムも友達から借りて聴いてはいました。特にリッチー・ボラックモアのケンタッキー・ウーマンにおけるギターに見られるような、それまでの英国バンドにありがちなブルース臭が希薄であるという印象はあったのですが、イアン・ギランの加入により、第二期にはいったバンドはパワーアップ。まるでリード・ギターのような絶妙なビブラートのシャウトと早口でまくしたてるボーカル、延々と続くアドリブ演奏、ハード・ロックの原点がここにあります。
Speed Kingはこのアルバムのトップを飾る彼らの黄金時代のスタイル確立の幕開けとなる名曲です。これ以降のアルバムのトップにも同様に Fireball, Highway Star とアップテンポの彼らを代表する曲が続けて登場することになります。
Good Golly, said little Miss Molly when she was rockin'
in the house of blue light
Tutti Frutti was oh so rooty when she was rockin' to the east and west
Lucille was oh so real when she didn't do her daddies will
Come on baby, drive me crazy--do it, do it
I'm a speed king you go to hear me sing
I'm a speed king see me fly
Saturday night and I just got paid
Gonna fool about ain't gonna save
Some people gonna rock some people gonna roll
Gonna have a party to save my soul
Hard headed woman and a soft hearted man
They been causing trouble since it all began
Take a little rice take a little beans
Gonna rock and roll down to New Orleans
この手の曲ではノリを大切にすることに重点が置かれ、歌詞は大きな意味を持ちません。
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ジャケットデザインはサウスダコタのマウント・ラッシュモアの大統領の顔にメンバーをなぞらえて岩山とロックをかけたシャレたデザインです。ここはさすがに行ったことがありません。アルフレッド・ヒッチコックの『北北西に進路を取れ』で有名ですね。