白鳥の食卓

　影絵で遊んだ最後の日、まだ青空が続きそうだったので、白鳥を見に小泉潟へ回った。

　潟の中央付近に居るのを見つけて、博物館に車を駐車して向かうと、三々五々飛び立って行くのだった。遠いし、あきらめて車に戻り、後を追った。

　すると田んぼの、幅数キロ四方のど真ん中に、集団で居るのを見つけた。さて、どうやって近づこうか。幸い、改良工事で砂利道だが幅の広い道路が貫通している。

　そろそろと近づいて行った。脅かさないように、Ｄレンジのまま足を離して、転がるように進む。気が付いた鳥が、頭を上げたり、そわそわし出した。

　１回、停まり。ブレーキを掛け様子を見る。まだ５０ｍほど距離がある。

　しばらく観察して。また進んだ。約３０ｍ。これが限界だろうと思った。

　そーっと窓を開け狙った。どれも皆、食べるのに夢中だ。長い首を伸ばしては、何かをついばんでいる。

　多分、二番穂か。或いは残された大豆の実だろう。

　この日、大体白鳥さんのスケジュールが分かった。夜を安全な潟で過ごし、日が昇ったら田んぼに向かう。その時間は、遅くとも９時。９時には、全員飛び立って行った。まあ遅めの、社会人と一緒だな。

　雪が積もって、食卓のごちそうが食べづらくなったら、遊んであげよう。潟の岸に食パンを持って行って、見せびらかして。

　結構、近くまで寄って来てくれるかも知れない。