きのう娘が孫を連れてやって来た。天気もいいし、外で遊べそうだから、潟上市のあの、動物園みたいなとこ、やってないかな。
ネットで見ても、祝日に開いてるかどうか分からない。ま、近いから行ってみようか。と着いたら、車が居て、人がいて、何やらグランドゴルフで遊ぶ人は居る。店番は居なかった。ぞろぞろ入って行って初めて、閉園した事を聞いた。
いい遊び場所だったのに。残念だ。子供が居たら、生きたくなる場所だった。名前のとおり、動物と触れ合える。ポニーが何頭かとヤギさん。うさぎに鳥に犬と猫。
１００円でニンジンのスティックを４～５本もらう。それが入場料。あと子供はポニーに乗ってお散歩できる。５００円。まわりの広場はグランドゴルフ場になっていて、常時おじさんたちがプレイしている。
２００５年の開園だったらしいから、１８年。今は鳥類が残るだけ。クジャクと鳩と鶏と繋がれた猫が残った。きっかけはお孫さんだったらしいから、立派に成人してる。
動物を飼うって、大変なんだろうな。年も年だし。そこでしばし猫の親子と遊んで天王グリーンランドへ向かった。あまりの人の多さにビックリした。陰から陽へ。遊具にも、広場にも、鯉の池にも。大体は子供連れの家族が多かった。秋田県じゅうの親子が集まったぐらいのパノラマだった。
サムライ・ジャパン、世界一おめでとう。
大谷はメジャーリーグでプレイする時も全力を出して、全力で喜ぶ。
しかし侍ＪＡＰＡＮの時ほど、はじけて喜びを表し、真剣で、心底楽しんでいる姿は見たことがない。
飢えていたんだな、と思う。チームで頂上に立つ。そして仲間とその感激を味わい共有する。その事に飢えていたんだと思う。
だから今回球団に訴えて、積極的に動いた。
これで目的は達成した。
だから、エンジェルスがリーグ優勝して、ワールドシリーズで勝って、世界一になっても。それは今世紀中に無理だと思うが。
もし、そうなっても。今回ほどの喜びは無いだろう。
それはメジャーの中の出来事で。或る意味、当たり前で。とりわけ目新しい出来事ではない。
一番世間に知らしめたかった事は、日本の野球のレベルの高さだったのかも知れない。それを証明したかったのかも知れない。
ふと彼の言った事を思い出した。自分は日本で一番の選手じゃない。
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