山茶花（サザンカ）

「さざんか　さざんか　さいたみち　たきびだ　たきびだ　おちばたき」
童謡「たきび」のメロディがゆるやかに流れ，
灯油売りの車がゆっくりと通り過ぎて行きました。
ふと横を見ると，落ち葉の吹きたまった垣根のところどころに
山茶花が夕刻の日，冷たくなり始めた北風を受け，しっかりと咲いていました。








サザンカはツバキ科ツバキ属の常緑低木，
世間に花がすっかり少なくなった晩秋から冬に花をつける貴重な存在といえます。
冬から春にかけて花をつける椿ととてもよく似ていて，
一見区別が難しいのですが，
葉縁にギザギザが認められるのが山茶花で，
また，「赤い椿白い椿と落ちにけり」河東碧梧桐の句のように，
椿が花ごとボタッと落ちるのに対し，
山茶花は花弁がバラバラに散るところから区別がつくようです。　

山茶花や早も聞こゆる「たきび」かな