桜の開花２～３日前、暖かい日差しの中
西武線武蔵大和駅からスタート。
住宅地を抜け東大和公園に入る。
アカマツ林のベンチに座って水分補給。
このころからおしゃべりが弾む。
二つ池から坂道のきつい住宅地を抜け
東大和市立郷土博物館脇から狭山緑地に入る。
ボランティアの手で、森の手入れがされた竹林がきれい。
木道脇のカタクリを探すが見つからず。
またまた木陰にシートを敷いておしゃべり。
皆快調、私も３月中で一番口が動いた、と思う。
多摩湖の堰堤から、まぶしい春の日差しを
いっぱいに浴びて西武球場駅へ。
エッセイ 書初め
春めいた日、公民館のロビーに、近くの小学校の児童が書いた書初めが展示してあった。
乾燥の為か少し波打って、「お正月」「初日の出」など、見慣れた文字が躍っている。
友人たちと足を止めて見入る。
「あっ、これシホちゃんじゃないの」
「あ、そうそう」と友人が相槌をうつ、近所の子供さんらしい。
息子が小学生の頃、冬休みの宿題に書初めというのが多かった。
ある時、もうすぐ学校が始まるというのに、まだできていなくて、急かせると、食卓で書くという。
墨をこぼされたら困るので、新聞紙を敷く。
墨をする息子に「ちゃんと座って」などと口を出す。
筆を見ると、前回洗っていなかったのか、穂先が固まっている。
やっと書き始めた。
背筋を伸ばし、筆を立てて持ち、恰好は様になっているのだが、さらさらと何も考えずに書いていく。
「そこはしっかり止める」、
「３本の横棒は同じぐらいに間を開けるの」
「しゅーとはらう」など、つい、口をはさむ。
何とかましなものが書けて、こちらの顔色をうかがっている。
まあいいかと見ているうちに、私も何か書きたくなった。
「お母さんにも書かせて」と言うと、何度も口やかましく言われたことから解放されると思ったのか、「どうぞ、どうぞ」と席をあけ、おやつをパクつく。
息子の書いた「春」という字は、私も小学生の時よく練習をした、しばらくぶりなのになかなかいい。
「お母さん上手でしょう」と自慢したら、「お母さんは、寺子屋に行ったんでしょう」と返してきた。
え、ただの冷やかし、それとも本気で思っていた、まさかねと打ち消した。
随分昔になった、あの頃の情景を思い出した。
