21日に東京の我家に帰ったのですが、前日寝台列車に乗ったため早朝東京駅に着きました。モーニングサービスで朝食を取った後、つくば市に向かいました。東京から秋葉原へ行き、つくばエキスプレスに乗りました。そして、1時間後にはつくば市に着きました。目的のつくばエキスポセンター開館まで少し時間がありましたので、つくば駅付近をしばらく散歩しました。
つくば市中央公園芝生でのフラワーマーケット
つくば駅周辺を散策していると、中央公園から賑やかな声が聞こえてきました。そして、生演奏の音楽も聞こえてきました。賑やかな声の方に向かうと、芝生内でフリーマーケットが開催されていました。案内板には「つくば市フラワーマーケット」と書かれていました。田布施町でもフリーマーケットが開かれますが、店の数や内容の規模が違います。芝生の広さは詩情公園よりも狭いにも関わらず数十のお店がありました。また、プロや素人の楽団、子供のピアノ演奏などの生演奏を聴くこともできました。田布施のフリーマーケットもこうありたいなあと思いましたが・・・・
全国ジュニア発明展の発表会場 会場で出会った神田氏
さて、つくばエキスポセンター前で息子と落ち合いました。自動販売機で入場券を購入後、入館して2階にある全国ジュニア発明展会場に向かいました。そして、田布施少年少女発明クラブから応募して入選した作品を見ました。田布施で見た作品、この会場で見ると同じ作品が立派に見えました。田布施から出品した作品を見ていると、ある方が声をかけてきました。その方は、何と田布施出身の神田氏でした。今年教育委員会が出版した田布施出身の有名人に入っている方でした。人工ダイヤモンドの権威です。いろいろお聞きすると、驚いたことに私の同級生のお兄さんでした。初めて知りました。しばらく神田氏と田布施の話題で盛り上がりました。御出会いできて良かったです。
全国ジュニア発明展会場 田布施Eさんの作品 田布施K君の作品
全国ジュニア発明展会場をあとにすると、センターの外に出ました。ちょうど、南極越冬隊で実際に使った雪上車の模擬運転をしていました。南極では、エンジンが冷え切らないように数時間ごとにエンジンを始動していたそうです。つくばエキスポセンターを出ると、土浦市内の喫茶店で息子と談笑しました。三ヶ月後に結婚するお相手のお嬢さんとうまくやっているようなので安心しました。その後、息子の運転する車で八王子市の我家に向かいました。
模擬運転中の南極雪上車 つくばエキスポセンター全景
