花火の怪

朝の散歩の途中で、ネズミを補食する猛禽類を撮影（本文とは関係ありません）


捕食している部分の拡大（本文とは関係ありません）

　唐突だが、アメリカで花火と言えば、普通は打ち上げ花火である。一般家庭でも、花火といえば打ち上げ花火。日本みたいに子どもが手に持ってチマチマ楽しむような花火は（たぶん）存在しない。
　ゆえに、花火＝非常にうるさい。さらに危険でもある。
　そのため、アメリカでは大抵の州で、一般人の花火は独立記念日にのみ許されている。花火を売る出店（アメリカでは、クリスマス前になれば切り倒したもみの木を売り、ハロウィン前にはカボチャを売り、独立記念日前には花火を売り、と、期間限定の臨時の店が空き地や駐車場に出現する）も、独立記念日が近くならないと登場しない。
　さらに、うちの近隣の市はどこも、独立記念日も含めて花火全面禁止で、あちこちに「花火禁止」の立て看板が立っている（が、独立記念日になれば、そんな看板は無視してあちこちで花火が上がる）。
　ところが、である。たぶん５月末のメモリアルデーの連休あたりからだったと思うのだが、夜な夜な打ち上げ花火の音が響くようになった。それもあっちこっちから。「うるせ～な～」「まだ独立記念日じゃね～よ！」などと悪態をついていたのだが、どうやらうちの近所だけではないらしく、テレビのローカルニュースでもキャスターが「まだ独立記念日じゃないのに、どこで花火を買っているんだろう？」とコメントしていた。きっと南カリフォルニアのあちこちで、同じ事が起こっているのだろう。本当にどこで花火を買っているのか？！と思っていた。
　しか～し、これがまた、いつまでもいつまでも、ほとんど毎晩、どこかしらで花火が上がっているうるさい状態が、あれ以来１ヶ月も続いている。これは異常事態である。アメリカに四半世紀以上住んでいるけれど、こんなことは初めてだ。
　しかも、南カリフォルニアどころか、テレビニュースによると全米で同じことが起こっているようなのである。
　全米ニュースになるぐらいだから、それはもううるさいとかいう問題だけではなく、あちこちで花火が原因の火事が起こったり、路上で花火を打ち上げて騒ぐ連中と警官隊がにらみ合いになったり。後者のケースなど、映像を見ると警官隊に向けてガンガン打ち上げ花火を放っていて、まるでミサイル砲弾が飛び交う内戦の映像のようである。
　今日のニュースでは、花火の音に驚き、柵に体当たりして壊して外に走り出した馬が事故に遭って死んでしまったと、飼い主が泣きながら訴えていた。そりゃもう、うるさいなんてレベルじゃなく腹が立つだろう・・・。
　なんでこんなことになっているのだろうか・・・？？？　コロナ禍のストレス？　それともBLM運動に端を発した権力への抗議？　単なるストレス発散？　そもそも、一体全体みんなどこで花火を手に入れているのだ？？？　なぜゆえ、この広大なアメリカの各地ではからずも同じことが起こっているのか？？？？？

蜂の巣

うちの壁に、ミツバチが巣を作り始めた様子。
外壁と内壁の間の隙間に作っているようで、外から巣は見えない。
外壁に、何かの配管かアンテナ線でも通していたような穴が開いていて、ハチはそこから出入りしている。
ミツバチは殺したくないが、刺されても困るしなぁ・・・。
とりあえず様子見。

アライグマ

久しぶりに、うちの庭にアライグマ出没。
久しぶりというか、今の家に2012年に引っ越してきた直後に一度、二匹一緒に入ってきたことがあっただけなので、超珍しいお客さんである。

マスク反対デモって・・・

毎朝の散歩の途中でよく見かけるサギ（本文とは関係ありません）

　全米のあちらこちらで、ほとんど内戦状態に陥りつつある今日この頃。もちろん、未だに続いている「BLM」デモの大半は平和的なのだが、ごく一部とはいえ同時多発的にデモ隊と警察、デモ隊とアンチのグループがあちこちで衝突を繰り返している。
　個人的に一番怖いのは、ここカリフォルニア州、リベラルの総本山であるカリフォルニア州で、黒人男性が木につるされて殺されるという耳を疑うような事件が２件、立て続けに起こったこと。現状では、自殺か殺人か、結論は出ていないようだが、遺族によると両人とも自殺するような理由は見当たらないとのこと。
　木につるすリンチ殺人って、KKKそのものじゃん。それがミシシッピ州とかの南部ではなく、ここカリフォルニア州で起こったというのが本当に怖い。（南部でも起こっているのかもしれないけど）
　さらに、これまで割と「蚊帳の外」だったアジア系にも、ここにきて矛先が向いてきたらしい。ロサンゼルス郡の南にある、サウスベイと呼ばれる日系の店が山ほどある地域で、アジア系女性に「クニに帰れ」式の暴言を吐く白人ババアの映像がテレビで流された（個人的に、「お前みたいな醜いデブのほうこそ消えろ！」と言い返してやれよ、と思ったけど）。かと思えば、サウスベイの日系スーパーに脅迫文が貼られるという嫌がらせ事件も起こったらしい（脅迫文を貼るという実にみみっちい行為が、なんだか妙に日本的で、アメリカっぽくなくて、実は犯人も日本人なんじゃないの？という気がしないでもないが）。

　なんにしても、みんな、コロナ禍による各種ストレスを、人種間差別や攻撃で発散するのは、お願いだから止めてくれ～～～！！！

　それにしても、「マスク反対デモ」のニュースには笑った。確かにマスクマスクって、マスクなしでは買い物にも遊びにも行けなくてうざったいけど、デモで訴えるようなことか？！　それって、最早なんでもいいから外に出て発散する理由をこじつけてるだけじゃないのか？！　「マスク反対」とか言いながら、参加者マスクしてるし・・・。（マスクというか、正確には、顔カバー。アメリカでは、マスクじゃなくても鼻と口を覆えば、バンダナでも何でもいいということになっている。わざわざマスク買わなくても、バンダナぐらい皆持ってるでしょ？　だから協力してね？というお話。マスクを忘れて出かけ、仕方なく靴下で鼻と口を覆って買い物したという逸話も。）

サンタモニカ

水曜日に、サンタモニカに行った。先の暴動で破壊略奪し尽くされた、サンタモニカの様子に、ただひたすら悲しかった。
あんなに穏やかで平和で楽しい場所だったのに、数え切れないぐらい行った、いろんな人と行った、アメリカ以外から客人が来れば必ず案内した、サンタモニカ。


割られたままのショーウインドウ


まるで模様のように細かく一面にヒビが入りながらも、形を保っているガラス


シャッター通りならぬ、ベニヤ板通りと化した、サンタモニカの繁華街、サードストリートプロムナード
暴動とコロナ禍のダブルパンチで、人通りもまばら












こんなに晴天で気温が高い日には、普通なら人で埋め尽くされているハズの砂浜も、人影まばら


いつもは人でごった返しているサンタモニカピア（桟橋）も、コロナ禍で閉鎖されたまま

余談だが、この日は非常に暑かった。初めてマスクをして炎天下を歩き回ってみて、絶対に無理、これ人が死ぬわ、と思った。超乾燥気候のロサンゼルスでさえこれなんだから、高温多湿の日本で夏にマスクなんかして歩き回ったら絶対に死ぬよ。
マスクしてハイキングも海も、ましてや運動なんて絶対に無理！
ようやく動物園や水族館も再開しつつあるけど、入り口で体温検査、常にマスク着用、他人とは２メートル開けて、なんて、あまりに鬱陶しくて全く行く気にならない！

集団免疫獲得作戦？？？

　おととい土曜日は、なんと午前中に雨が降ってきた。前日金曜日も霧雨がパラついたのだが、土曜日は本格的な降り。南カリフォルニアで６月にまとまった雨が降ることは非常に珍しい。
　雨のせいで散歩にも行けず、いつもはなんだかんだで忙しくてアッという間に過ぎる午前中が妙に長く感じる。あまりに暇なので、午後はブックオフに行ってきた。もちろん電話をかけて、ちゃんと店内に入れることを確認した上で。
　ブックオフはロサンゼルス界隈に何店かあるのだが、日本語の書籍がたくさんあるのはガーデナ市にある店舗。他店舗は英語の本や、楽器や電気機器などの中古販売が結構な割合を占めていて、日本語の本があまりない。
　というわけで、行ったのはこのガーデナ店。入店制限をしていて店に入るのに少し待たされたものの、店内ではゆっくり選べて良かった。持ち込んだ20冊弱の本もそこそこの値段で売れたし、しばらくは子どもに「（ゲームやインターネットじゃなくて）買ってきた本を読んで」と言える。

　日曜日のハリウッド、テレビを見て驚いたのだが、もんのすごい数の人が集まっている。初詣の明治神宮か成田山か川崎大師か・・・。ソーシャルディスタンスもクソもあったもんじゃない。マスクしてない人だっているし、そもそもマスクに大したウイルス遮断効果はない。
　一連の抗議活動やデモのお陰で、アメリカは新型コロナの集団免疫獲得に随分と近づいたね・・・！

夏休みにはなったけれど

今日は子ウサギが遊歩道でボーッと（？）していたので、わりと近くで撮れました（本文とは関係ありません）

実に素晴らしい。↓
https://business.nikkei.com/atcl/seminar/19/00116/00073/
特に面白い部分を抜き出すと・・・
『トランプさんのツイートは、最低でも3日は「寝かせて」からでないと実戦使用できない』『「はいはいそうですねおじいちゃん。お昼のお薬はもう飲みましたか？」てな調子で、適当に受け流しておかないといけない』
（小田嶋隆の「ア・ピース・オブ・警句」 ～世間に転がる意味不明「荒れるアメリカがうらやましい理由」より引用）
爆笑しました、ハイ。

　さて、子どもの（オンライン）学校は昨日が最後、今日から夏休みになりました。小学校卒業です、何の行事もなかったけど。
　もちろん小学校を卒業しても夏休みに入っても、生活に大きな変化はない。子どもが家の敷地の外に出ることといえば、毎日約１時間の散歩だけ。通学はできなくても、平日は学校から毎日出ていた課題がなくなる分、子どもはますます暇で退屈になる。
　そして、オンラインで遊ぶ時間が長くなる。本当は止めたいけれど、友達と実際に会って遊べないので、オンラインゲームをしながら楽しそうにおしゃべりしている声を聞くと、止めることもできない。12才の子どもに、友達と遊ぶなとか、友達とおしゃべりするなとか、言えるわけがない。
　本当に何とかならんかねぇ・・・

ゴールは見えない

本日は朝の散歩中にウサギ２匹発見。遊歩道に１匹と、右側の柵の向こうの草むらに１匹（本文とは関係ありません）

　今日も各地で、平和的なデモ行進や、特定の場所に集まっての抗議表明があちこちで大規模に行われている。いずれもいたって平和的ながら、着地点が見えない。ミネアポリスの殺人警官、ショービンの罪状は、第三級殺人から第二級殺人に修正された（ニュースで「upgrade」って言ってたけど、罪が重くなるのに、なんかまるで進化したみたいな表現だな・・・）。現場にいた他の３人の警官も幇助で起訴された。ショービンはクソだけど、「計画的」殺人でないことは明かなので第一級殺人に持ち込むことは不可能だろう。この辺で満足して、いったんデモが終わったりしないのかな・・・と思ったのだが・・・
　昨日触れた、初の黒人女性のDA（主席検事）の罷免を求める抗議活動も混ざってるし、さらに信じられない映像もニュースで公開された。週末にダウンタウンで撮影された映像らしいが、平和的デモ隊の中にSUVタイプのパトカーが突っ込んで明らかに何人かをはねている！！！
　スキンヘッドの「いかにも」な白人オヤジが、「Black Lives Matter」の横断幕を引きちぎる映像。
　さらに、数ヶ月前に「ネオKKK（私が作った言葉です）」の白人父子が黒人青年を撃ち殺した事件の裁判が始まり、犯人側が差別的発言連発・・・
＃収束するどころか、火種、増えてんじゃん・・・！！！
　ロサンゼルス郡の「CURFEW」は昨日で終わり、今日はなくなったものの、抗議活動自体はまだまだ続きそうな雲行きである。

　一体いつになったら、ロサンゼルスダウンタウンにある紀伊國屋書店で定期購読している雑誌を取りに行けるようになるのだろう・・・。もう２ヶ月半分ぐらい、受け取っていないのだが・・・。（書店の営業自体は、花屋、服屋などと同様に店の前で受け渡しという条件で、少し前から解禁されているハズなんだけど）

略奪者は去った

クソ暑い午後、ひんやりしたレンガの上でくつろぐモル（本文とは関係ありません）

　水曜日になっても、平和的デモ隊の人々は減る気配を見せない。ハリウッドを練り歩く人々、District Attorney（DA、首席検事）のオフィスの前に集まる群衆、ニューポートビーチという金持ち白人しかいないような市でも人が集まっている。
　ぶっちゃけ、今日は強烈な暑さである。コロナの自宅待機でストレスが溜まっていた分、外に出たいのは分かるが、ちょっと暑すぎませんか～？　それと、ずっと気になっていたけど、デモ隊の人たち、食事や飲み物はどうしているの？　場所にもよるだろうけど、破壊し尽くされたハリウッドあたりじゃ、ほとんどの店が表をベニヤ板で覆い、営業している飲食店などほとんどないのではないかと思うんだけど。誰も、弁当持ってるようにも見えない。炎天下に飲まず食わずで歩いて、「コロナ太り」解消ダイエット？

　現在のDAは、黒人女性として初めてその地位に就いた人。DAオフィス前に集まった群衆は、ロサンゼルスで起こった警官による黒人殺害を無罪にしたことに抗議したり、ロサンゼルスにおける警官の市民に対する対応を改めるように求めたり。ミネアポリスの白人警官による黒人殺人事件に対する抗議だけでなく、複合的な抗議活動に変化してきている。

　今夜のロサンゼルス郡の「CURFEW」は、午後９時から午前５時までに少し短縮。昨夜はテレビを見ていたら、「CURFEW」開始の６時になってもデモ隊の人々がたくさん残っていて、警官が片っ端からジップタイ（タイラップみたいなプラスチック製の簡易手錠）をかけて連行していくものの、捕まる方も捕まえる方も緊張感ゼロ。こんなんで逮捕してたら、留置場だって足りないだろうし、書類手続きに忙殺され他の仕事がはかどらない。
　略奪者は去った。もう今回は戻っては来ないだろう。
　というわけで、現実的に、あまり逮捕しないで済むように、午後９時からに遅らせたのだろう。ぶっちゃけ、もう「CURFEW」やめてもいいんじゃないの、ってぐらい、デモも平和的なのばっかりになってきた。明日あたり、もう「CURFEW」はなくなるかもしれないな。

嵐（荒らし？）の後

　昨日月曜日、ロサンゼルス郡全域の「CURFEW（外出禁止、コロナの自宅待機とは別物）」は午後６時から午前６時までに拡大された。一日の半分は外出してはいけないということだ。ズームを使った子どもの習い事は６時からだが、普段は先生だけは道場にいて行うところ、この日は先生も自宅から。すでに外出禁止の時間だもんね。
　さらに、サンタモニカは１時半から「CURFEW」、ビバリーヒルズにいたっては午後１時から！　ってことは、外出可能な時間は朝６時から７時間しかない！
　テレビのニュースには、外出禁止時間になっても家に帰らず、デモを続けている人々が写っている。しかし、週末は通常番組をキャンセルして夜もずっとニュースを流していた主要チャンネルが、７時にはニュースを終わらせて通常番組に移行。新しいニュースはなく、暴動も一段落したということか。

　明けて本日、火曜日。朝のニュースで各地の惨状が報道される中、救われる映像もいくつか。
　ドラッグストアの前で、略奪者から店を守ろうと両手を広げて立ちふさがる、平和的デモ参加者の人たち。
　破壊された商店街の、あちこちに飛び散ったガラスのかけらや荒らされた店内を黙々と掃除するボランティアの人々。
　デモの参加者一人ひとりと抱き合う白人警官。デモの参加者に促されて一緒に地面に膝をついて弔意を表する白人警官。

　日中のニュースでは、大規模なデモは各地で継続中ながら、おおむね平和的。中には皆で地面に寝そべって「I CAN'T BREATHE」を連呼するグループもある。
　ハリウッドを空から見ると、複数の大規模なデモ隊がそれぞれに練り歩いており、主要道路がほとんど人に埋め尽くされていてびっくりする。
　火事場泥棒（LOOTER）どもは、盗る物盗って、さっさとどこぞへ去って行ったか。略奪行為を働いていたのは、やはり他の土地から来た連中だったのか。前日の、盗んだ品物を車に詰め込んで逃げていく様子がニュースで流れていたが、なんでそこでナンバープレート大写しにしない？！　卑劣な火事場泥棒の車のナンバー、全米にさらしてやれよ！！！

　ロサンゼルス郡のすぐ南にあるオレンジ郡内のブレア市の映像で、アジア系のプロテスターを発見した。レポーターも珍しいと思ってか、アジア系のおじいちゃんにインタビュー。大きなカメラを持ったおじいちゃん、歴史的瞬間を収めるためにカメラを持ってきたという。コロナは心配ではないかという質問に、「コロナなんかよりこっちのほうがずっと重要」という素晴らしいお答え！　その通り！　コロナなんて本当にどうでもいい。なんでそんなに大げさに騒ぐのか。
　ここのプロテスターは、デモ行進ではなく大きな交差点の四隅に人が集まり、思い思いにプラカードなどを掲げている。通り過ぎる車も大半がクラクションを鳴らして賛意を表している。
　別のグループはいろんな人種のミックスで、アジア系女性の姿が見える。私たちは「United Nations」だと誇らしげに語る黒人女性。
　抗議活動に参加しているアジア系もちゃんといることが分かって、少し安心。自分は、もし自分が一人暮らしの時にこんな事態になっていたら、参加してたかなぁ・・・と自問。カメラ持って、取材気分で行ってたかもな。

　テレビの場面は変わり、ロサンゼルス市長の自宅（公邸）前にも人がたくさん集まってる。いくら公邸ったって、本人は市庁舎にいるわけだし、家族に責任はないし、これはイヤだなぁ。

　そして今夜も、午後６時から「CURFEW」。デモの参加者がまだたくさん路上にいるけど、みんな逮捕されないように、お願いだから気をつけて帰ってよ。