日本の春は素敵♪

　今回の訪日はこんな時ではあったけれど行きも帰りも予定通り、４月16日に無事にロサンゼルスに戻ってきた。飛行機は往復ともガラガラ、というか、成田自体が閑散としていた・・・。ま、ある意味、快適だったけど。
　でもって、こんな時ではあったけれども、久々の春の日本は実に楽しくて美しくて、まったくもって満喫した日本滞在であった。日本に到着した時は、季節が遅れていてまだ真冬の寒さ。これが帰る頃にはすっかり春爛漫のポカポカ陽気。滞在中に桜は満開になり、そして花吹雪から新緑へ。日本は（私が知る限り）どこへ行ってもそこら中に立派な桜の木がたくさんあって、歩いていても電車に乗っていても車を運転していても、それはもうどこもかしこも「霞か雲か」の幻想的な世界。春に訪日したのは久しぶりだったため、満開の桜が見られただけでも幸せだったが、さらに冬から春への季節の移り変わりも体感できた。普段、あまり季節感がないところに住んでいるだけに、これは本当に心弾む体験だった。（これが夏から秋とか、秋から冬だと、別に心は弾まないが、なにしろ「冬から春へ」である！）

　それにしても、季節柄、マスクをしている人がたくさんいた。もちろんマスクをするのは本人の勝手だけれど、それにしても日本は世界に類を見ない「マスク大国」である。２年前の新型インフルエンザ騒動の頃から特にマスク率が上がった気がするが、マスクをして外出する人なんて存在しない外国に住んでいて、テレビのニュース映像に映る日本人が異様な割合でマスクをしているのを見ると、なんだかイスラム教のヘジャブみたいな宗教的な装身具か？！と思えてくるほどだ。
　実際に花粉症最盛期の日本にいると、当たり前だがマスクをしていない人もいて、マスク装着率は外国で放映されるニュース映像より低い気がした。撮影クルーは、物珍しさから（？）マスクをしている人を多く写す傾向があるのかもしれない。それにしても、アメリカに戻ってきてから知人（非日本人）に日本の放射能汚染の様子を聞かれ、「東京は大丈夫だよ」と答えたら、「じゃもう、みんなマスクしてないの？」と聞かれたのには笑った、というか、参った・・・。もちろん速攻で「あれはアレルギー対策で、放射能対策じゃないよ。真冬なら、風邪対策」と答え、知人も「なあ～んだ」となって笑い合ったのだが、今回の震災報道で初めて日本の映像をまじまじと見た外国人からしたら、異様な割合でマスクをしている人々を見たら何かと思うわな・・・
　そんなわけで、東スポのサイトの表紙に「花粉症対策マスクなのに、海外じゃ放射能対策と勘違い。。。」というコラムのタイトルを見つけた時は、思わずクリックしてしまったよ。この著者が書いている通り、確かに日本人だったらマスクをしている人を見ても真冬なら風邪対策、今なら花粉症対策だなとすぐに分かるが、外国人にはもちろん分からない。でもって昨今、日本人のマスク＝放射能対策だという誤解は、実はメジャーなものだったらしい。中には報道関係者自体が誤解しているのか、あるいは故意にか、放射能汚染とマスクを結びつけるような報道をしている海外メディアもあるそうな。困ったもんだ・・・
　実際問題、マスクをして外出しようがその人の勝手だし、薬という異物を体内に入れるより、マスクをしてアレルギーを防げるのであれば、そのほうが体にいいとは思うよ（新型インフル騒動の時は、バカじゃないかと思ったけどね）。でも、日本人が（掃除するわけでも塗装するわけでも強盗するわけでもないのに）マスクをして外出している姿は外国人からは異様に見えるのも事実・・・。わざと「誤解報道」して茶化したくなる気持ちも、分からないではない。
　私自身は・・・日本滞在中はものすごい強風の日が多かったので土埃に往生したり、鼻水が止まらなかった時もあったけど、例え日本といえどもマスクをして外出する勇気（？）はなかった・・・。（家の中ではすることあるけどね。真冬なんか、マスクして寝ることが多いし）

大災害中の日本にて

　予定通り、３月23日から日本に来ている。日本行きの便をすべて欠航にしてしまった航空会社もいくつかある中、たまたま今回予約した航空会社が日本行きも普通に飛ばしていたのはラッキーだった。日本行きの飛行機は笑ってしまうぐらいガラガラで、実に快適。さらに成田に着いたら、乗客の大半が乗り継ぎゲートのほうに行ってしまい、成田（日本）が目的地の人はさらに少なかった。
　そして到着した日本は、どうしたことか真冬のように寒い。こちら、「気分は春」で訪日したもので、ろくな防寒着もなくて最悪だ。震災の影響でただでさえレジャーの選択肢が少ないのに、あまりに寒くて屋外でなかなか遊べない。道行く人々も、もう４月だというのに真冬の装いだ（４月４日時点）。ただでさえ気が滅入るような大震災後の混乱中なのに、人々の重くて暗い装いや節電のために暗いスーパーなどの店内と相まって、気分もどっと暗くなる。
　それにしても、未曾有の大災害なのは分かるが、あまりにもアホくさいことが多すぎる！

○４月に入ってかなりマシになった気がするが、訪日した当初はとにかくどこに行ってもペットボトルの水が売り切れていた。被災地から遠く離れて、水道水も全く安全な松本市（とりあえず成田から親族のいる松本に行き、それから東京に移動した）においても、ボトル入り飲料水はスーパーの開店と同時にほぼ売り切れる状態。みんなそんなに普段からボトル水を買ってるのかよ？！　んなもん買い貯めて、どうすんだよ！　さらに友人の知り合いの60過ぎの夫妻は、料理にまでボトル水を使っている（別に水道が止まっているわけではない）という話を聞き、呆れ果てる。そんなヤツが日本全国にたくさんいるのだろう。ほんっとにアホか！　んなことするヤツがたくさんいるから、本当にボトル水が必要な乳幼児や妊婦のいる家庭が買えなくなるんじゃないか！　60過ぎて微量の放射能を体内に取り込んだからって、一体全体なんだっていうんだ！　放射能の影響で死ぬ前に他の理由で死ぬわい！

○４月から再開したものの、当初は上野、葛西、多摩、井の頭といった都営動物園水族館がすべて閉まっていた。せっかくの春休みだというのに、動物園を閉めることに何の意味があるんだ？！　閉めたところで生き物の世話はしなければならない、開けたところで大して余分な電気を使うわけでもない。春休みの子どもたちに対する嫌がらせか？！

○ＣＭを出す企業が減っているようで、４月に入った今もテレビをつければ公共広告機構（ＡＣ）のＣＭがやたらと流れている。中でも「今、私たちにできること」というＣＭには大勢の有名人が入れ替わり立ち替わり登場し（猪木さんまで登場してびっくり）、あれこれと説教（？）をたれてくれる。いやまあ「使わない電気製品はコンセントから抜いておく」とか「デマに惑わされない」、「買いだめしない」なんてのは分かるよ。でも「無駄な通話やメールをしない」って何？！　そもそも私用の電話やメールって、いわゆる「おしゃべり」であって、しなければ困るわけでもない＝無駄なのが当たり前だろうが！　ストレス解消や親交を深めるための「おしゃべり」すら、自粛しろって言うのか？！　大体、通話やメールをしなかったらどれだけ省エネになるっていうのか？！　ってか、じゃ、こんなブログなんか書いてるのも、本当に無駄だよな。ツイッターとか、論外じゃないの？！　・・・ほんっとにアホくさい。

○３月も最終週になると計画停電中止が連発。さらに４月に入ると、停電ナシが常態化。こんな状況で停電しなくて済むんなら、そもそも原発なんていらなかったんじゃん？！　っていうか、こんなリスクを犯してまで、原発作って電気使いまくりの生活を誰が楽しみたいんだよ？　オール電化なんて無理矢理消費電力を増やすような生活ばっかり奨励しやがって、そんなことしないで皆が普通に適度に節電しながら生活してたら、最初っから原発なんていらないんじゃん。原発大国フランスの大統領、サルコジの野郎が「今すぐに世界中の原発を止めたら大変なことになる」みたいな発言して原発が必要だとぶってたが、ふざけるなと言いたい。止められるもんなら止めてみやがれ！　「今すぐに」止められないから、原発は恐ろしいんじゃないか！　だからこんな大惨事になってるんじゃないか！　原発っていうのは、一度走らせてしまったらこんな状況になっても暴走を続け放射能をまき散らし続け、止めたくたって誰にも止められない。もちろん、かつてさんざん言われた「トイレのないマンション」状態も解消していないし、トータルで見たコストが安いわけでも環境負荷が少ないわけでもなんでもないことは、今回の惨状を見れば馬鹿でも分かるだろう？

○「長崎県美術館（長崎市）は29日、４月２～３日に同館を訪れる予定だった英ロックバンド『レッド・ツェッペリン』のギタリスト、ジミー・ペイジ（67）の来日が取りやめになったと発表した」そうだ。原発事故に絡み、英政府が日本への渡航自粛を勧告したためだってさ。ほんっとにアホか！　長崎なんて、なんの影響もないじゃないか！　いや、長崎が駄目なら中国も韓国も北方領土（ロシア）も駄目だろうが。っていうかもう、国際社会から見た日本はイラクやアフガニスタンと同レベルってことだね。

　最後に本当にどうでもいい話。少し前にアレルギーについて書いたが、どうやら私はなにがしかのアレルギーはあるものの、花粉症ではないようである。今春の日本の花粉はすごいと聞いていたし、３月に訪日した在米の友人も花粉症で大変だったと言っていた。連れ合いも、日本に来て以来、くしゃみ鼻水目がかゆいと大変な騒ぎだが、私は何の反応もない。ということで、私はどうやら花粉ではなく、何か別のものに反応しているようだ。というか、2009年８月に今の家に引っ越してからというもの、アレルギーは出るわ、秋から春の半年間は家族の誰か（もしくは全員）が必ず具合が悪いわで、ロクなことないな。だからって引っ越す予定もないし、どうしようもないんだけどね・・・