２大政党制

　今年は、カリフォルニア州知事選挙がある。２期勤めたシュワちゃんに代わって誰が州知事になるのか、というか、超不景気州財政大赤字の今時、そもそも州知事になりたいヤツがいるのか？？？
　どうやら、やはり州知事になりたいヤツはいるらしい。中でも、eBayの創業者だというメグなんちゃらという女性が早い時期からテレビＣＭをガンガン打っていた。eBayの創業者なんて無茶苦茶大金持ちだろうし、他の候補のＣＭも見ないし、財力でこの人に決まりなのかな〜などと思っていたら、最近になってボチボチと他の候補のコマーシャルも見かけるようになってきた（というか、そもそも私がテレビをそんなに見ないので、実は他の候補も前からＣＭをやっていたのかもしれないけど）。
　でもってここのところ、前述のeBay創業者の他、ポイズナーという人のＣＭをよく見かける。しかし、よ〜っく見ると両者とも共和党のようなのである・・・。ご存じのようにアメリカはネガティブキャンペーンが盛んだ。自分の良いところを訴えるのではなく、敵の悪口をガンガン訴える。そしてこの２人、お互いに相手がどれだけ「リベラル」で「人権派」で「民主党の味方」か、といったことをしきりにＣＭで訴え、「自分こそが真の共和党だ」と叫んでいるのである・・・
　なんだかなぁ・・・
　全米の中でもリベラルで知られるカリフォルニア州にして、これだよ。
　オバマ政権になってから１年余り。確かに国民がオバマに失望するのは分かる。期待が大きかっただけに失望も大きいのだ。オバマ個人とブッシュ前大統領個人を比べたら、オバマのほうが圧倒的に頭が良くて（というか、ブッシュは平均以下だし）スマートだろうが、大統領としてやっていることは大して変わらないからね。あんまり派手に動くと暗殺されたりスキャンダルで陥れられたりするから消されないようにバランスを取っているのか、それとも周りに敵が多すぎて思うように動きが取れないのか。あるいはそもそもオバマなんて、理想に燃えていたわけでもなんでもなくて、ちょっと賢い、大統領になりたいだけの職業政治家だったのか。
　なんにしてもオバマに失望するのは分かる。だからって、ここで共和党支持に回るかぁ〜〜〜？？？　ブッシュの８年間に心底辟易して共和党に愛想を尽かして、オバマを選んだんじゃなかったのか？　それがたかだか１年ちょっとで、共和党に寝返る？？？　オバマには失望してるけど、それでも共和党にだけは勝ってほしくない、民主党のほうがは少しはマシ、とならないのだろうか・・・？？？
　ならないんだろうな。ならないから、州知事候補たちが「我こそは真の共和党」とＣＭでしきりに訴えているんだろうな。こういうところ、２大政党制って選択肢がなくて最悪だ。実際には２大政党以外の候補もいるにはいるのだが、彼らが当選する可能性はゼロと言い切ってしまっても差し支えないほど低い。自分の票を死に票にしたくなかったら、民主党か共和党のどちらかに入れるしかないのである。
　さて日本。民主党政権が早々に愛想を尽かされているところは同じだが、「じゃあまた自民党に」とは、まずならないだろうな。自民党はもう瀕死状態というか、空中分解状態というか・・・。なにやら小さな政党がごちゃごちゃと誕生して、この先どうなることやら予想もつかない。政策が安定しないとか、朝令暮改状態になるとか、それなりに問題はあるだろうけど、それでも選択肢が２つしかないよりは随分とマシだという気がする。特に現在のように、「オバマ民主党になっても共和党時代と大差がない＝国民に選択肢がない」状態よりは、ずっといいよ。

結局、返品だとさ

　例の車屋。前回のブログを書いた後、夜も12時近くなってやっとTEDがメールしてきて言うことにゃぁ、「運転席側のエアバッグが不良でCHPの検査に通らなかった」だと。んなこと、検査が終わった瞬間に連絡して来いよ！！！
　ヤツがピックアップトラックを持って行ったのが火曜日の夜。待てど暮らせど返しに来なかったのが水曜日の夜。曰く、「木曜日中に新しいエアバッグを用意して交換し、金曜日にもう一度、CHPに持って行く」。「２日以上かかるって分かってたら、AUDIの鍵を置いて行ったんだけど」。確かに・・・我ながらそこまで頭が回らなくて甘かったというかバカだった。例え１日で済んだにしても、万が一のために代車としてAUDIの鍵を預かっておくべきだった。どうせあんなん、もちろんTEDの車じゃなくて売り物を乗ってきてるだけだし。
　それにしてもタイミングは最悪。普段なんか、家族で同時に別の場所に行く用事も大きな荷物を運ぶ機会もあまりなくて、セダンだけで用が足りてしまっていることがほとんどだ。ピックアップトラックなんて、１ヶ月も庭に置きっぱなしということもあるのに、よりによって今週は超忙しい。木曜日だって、あればピックアップトラックを使いたかったし、金曜日には無理矢理セダンで大きな荷物（商品）を運ぶ羽目に陥った。さらにその用事（仕事）でセダンを使っている間、私は仕方なく炎天下を片道40分も歩いて出かけなければならなかった。しかも往きは７割、帰りは100％、娘を抱っこして・・・。あ～、いい汗かいた、いい運動になった！（じゃなくて・・・）
　さて問題の金曜日夜。メールではTEDは、CHPの再検査をパスしたかどうか、午後には連絡すると書いていたが、もちろん何も言ってこない。もう最初から期待していないので、腹も立たない。夜も来るか来ないか半信半疑なので、もちろんもう待つのは止め、普通に娘を風呂に入れて寝かしつけ。案の定、TED本人も来なけりゃ、電話もメールも来やしない・・・
　そして11時近くなってやっと届いたメールによると、エアバッグを新しくしてCHPに持って行ったが、どうやら配線に問題があるらしく、結局検査は通らなかったそうである（だから、そういうことは検査が終わった瞬間に連絡して来いって言ってんだろうが！）。というわけで、買ってから９ヶ月も経って、このピックアップトラックはディーラーに返品ということになってしまった・・・
　それにしても、CHPの検査なんて形式だけだと思っていた。通らない可能性については考えてもみなかったが、意外な結末になってしまった・・・。短いつきあいだったな、TUNDRA・・・ってか、やっぱりトヨタとは縁がなかったってことかね（これを買った時だって、本当は日産TITANを探していたけど、たまたま安くて程度がいいTUNDRAがあって、趣味で乗る車じゃないので・・・と妥協してトヨタにしただけだ）。まあ引っ越しで大活躍してくれたし、仕事でもプライベートでもそこそこ活用したし、結果的に無料で９ヶ月間使えたわけで、ある意味得したと言えないこともないか・・・？？？　嫌な思いもしたから、微妙だけど。
　それにしても、できるだけ早く次の車を見つけなければならない。できるものなら２度とディーラーから買いたくないが、こればっかりはタイミングだからなぁ。個人売買でいい車が見つかるように、祈るしかないなぁ。

やっぱり車屋にろくなヤツはいねぇ…

　最近この話題ばっかりだけど、例のピックアップトラックの件。
　先週、TEDっておっさんが（おそらく私が催促したので慌てて）「今日、CHPに電話した」とメールしてきた翌日、「意外に早く、14日にCHPの予約が取れた。前日の夜に車を取りに行って、翌日返しに行くから」とメールがあった。
　でもって夕べ、予定通り、TEDっておっさんがあらかじめ電話をしてから車を取りに来た。メールも電話も普通というか、アメリカ人にしては比較的ていねいだし、実際に会った感じもまともそうだったので一安心・・・したのが、大きな間違いだった！！！
　取りに来たのが夜９時20分頃だったのは仕方がない。向こうは仕事が終わってから来ているし、こちらも遠くに引っ越してしまった。で、「明日もこのぐらいの時間に車を返しに来る」と言うから、翌日（というか、これを書いてる今日だけど）、今か今かと待っていた。しっかし、いつまで経っても（到着を告げる）電話はかかってこない。うちは表通りに面しておらず、呼び鈴なんてものもないので、到着したら電話をくれることになっているのだ。
　運転中は電話に出られないだろうとか、仕事が長引いたのかもなどと好意的に（？）考えたり、自分が電話が大嫌いで、できるものならかけたくないということもあって、ひたすら待っていたのだが、しびれを切らして10時過ぎにこちらから電話をかけるも、留守電・・・。もしかして勝手に車を置いて行った？！と思い、表まで見に行くが、夕べTEDが乗ってきて置いて行ったAUDIがあるだけだ。
　ったくよう、ふざけんなよ！　こっちは普段なら９時過ぎに子どもを風呂に入れて、９時半には寝かしつけに入りたいところ、我慢して待ってたのに、いい加減にしやがれ！
　今現在、こちらは夜の11時過ぎだが、メールも電話もなにもない。こちらに来る途中で事故って死んだとかだったら、まあ仕方がないかもしれないが（いや、それはそれで困るんだけどね）、それ以外の理由は絶対に認めてやらん！　私が認めようが認めまいが、向こうは知ったことじゃないだろうけど、それにしても本当にムカつく！　もしかしたら明日、仕事でピックアップトラックを使うかもしれないのに、どうしてくれるんだ？！
　結論！　やっぱり車屋にろくなヤツはいない！！！

疲れる

　すべてここ１ヶ月の間に起こったお話。
　仕事のために注文した商品がなかなか届かず、仕事に間に合わないので仕方なく別の業者から同じ商品を購入。最初に注文した品はもう不要なので、「もういらんから返金して」と連絡をしたのに、その翌日に発送しやがった。最終的に、商品は返品せずに部分返金（要するに値引き）、ということで決着したが、そこに至るまでのやり取りにえらい疲れた。
　同じく仕事のために注文した商品が、やっと届いたと思ったら新品なのに傷だらけ（梱包が悪いから、さすが丁寧という概念を知らないアメリカ人）。写真を撮って送り返金要求をしているが、対応が悪くてなかなか話が進まない。代替品を送ると言いつつ、ちっとも送って来ないし、ホントにイライラする・・・
　車のヘッドライト保護フィルムを買ったら、全然形状が合っていない。あれを「○×車種用」として売る神経が理解できん・・・。もちろん写真を撮って苦情と一緒に送り・・・といういつものパターン。何度も何度もあれこれやりとりして、まったくもって疲れる。結局、カットする前の四角いフィルムシートを送るということで決着したが（現物はまだ届いていない）、そんなん自分でカットするぐらいなら最初からフィルムシートだけ買ったほうがずっと安い。なんのために業者に当該車種用を注文したんだか、さっぱり分からん。ホントに時間と労力と金の無駄だ！
　庭用のホースを買ったら、端に元々ついている金属部分（内側にねじ山が切ってあり、リールと接続したりノズルを取り付けたりする）から水漏れがする。25ドル（プラス消費税9.75％）もするヘビーデューティーホースのくせに・・・。これから交換について交渉しなければならない。すげーうざったくて、ゆううつ・・・
　３回連続で書いている、例のピックアップトラックの件。このままだと今月末で乗れなくなるというのになかなか話が進まなくて本当にイライラする。
　ったく、なんでこう無駄なエネルギー必要でストレスが溜まるようなことばかりが次から次へと起きるんだ？！　ほんっと～に疲れる・・・

やっぱり…

　前回からの件。あれからもう２週間にもなるのに、TEDっておっさんは何も言ってこない。やっぱりこいつも、他の中古車ディーラーと同じ、無責任野郎なのか・・・
「その後どうなってるんだ？　例えCHPの予約が１ヵ月先でも、決まったらすぐに連絡してくれ」とメールをしたら、翌日、「今日、CHPに電話した」という絶句するような返信が・・・
　あのさあ、今まで２週間、何してたわけ？？？　今月いっぱいで「REGISTRATION」が切れたら、もう乗れなくなっちゃうんだからね！！！
　やっぱりアメリカに、まともな中古車ディーラーはいないらしい・・・