目に水ぶくれ…

　人間、長く生きているといろいろなことがあるものである・・・
　朝、少し右目がかゆいなあと思い、ごく普通に少し手でこすった。その後、右目の違和感がどんどん増し、何かゴミでも入っているのかと思うが少し違う。鏡を見ると、右目だけはれぼったく充血している。とりあえず子どもを学校に送って行き、車に戻ってルームミラーでよくよく右目を見たら、どう見ても目に水ぶくれができている・・・！！！
　一体全体これは何なんだ？！　さすがに手足の水ぶくれのように自分で潰す勇気はないしなぁ、でも病院には行きたくないなぁ、それに行ったら一体全体いくらかかる？！　そもそも今日は病院に行く暇ないし・・・などなど、いろいろ不安になりつつ家に戻って再度よくよく見ると、先ほどは目頭側に水ぶくれができていただけだったところ、今や白目全体が水ぶくれのように腫れて黒目部分が陥没して見える・・・
　まずはインターネットで調べたところ、どうやらアレルギーが原因らしい。割とよくある症状のようで、放っておけば数時間で腫れも引くと分かって一安心。それにしても、ことが目だけにびっくりした。目の中に巨大な異物があるようなものなので違和感がものすごいし見にくいし、目を動かす方向によっては痛いし、参った参った。
　・・・っていうか、自分のアレルギーもついにこんなレベルになってしまったかと思うと、情けなくなってくる。かつて、花粉症だのアレルギーだのなんて、現代人しかならない恥ずかしい症状だと思っていたのに、10数年前には初ジンマシンを経験（この時も、最初はそれがジンマシンと呼ばれる有名な症状だと分からずに、かなりびっくりした）。子どものためにと木がたくさんある郊外の一軒家に引っ越して以来、花粉が飛べばしっかりくしゃみ鼻水が出て、最近では目もかゆかったり頭が重かったりまでする。いかに体内に異物毒物が溜まりまくっているか・・・である。子どもができてからスポーツクラブ通いをしなくなり、サウナで頻繁に毒出しすることがなくなったのも良くないかもしれない。化学物質過敏症というアレルギーの人なんかがサウナに行くと、体内に溜まった異物が異様な臭いの汗となって流れ出して症状が軽くなるらしい。
　なんにしても、目は命の次に大事。大したことじゃなくて良かったと、まずは喜ぶことにしよう。

久々に水漏れゼロ！

　アメリカの北部や東部はおろか、南部にまで広がる大寒波を後目に、申し訳ないような暖かい１月を謳歌していた南カリフォルニア（近隣の桜なんて、もう満開を過ぎて散っちゃったし）も、２月に入るのと前後して急に涼しくなってきた。それでも例年並か、例年よりは暖かく、雨も少ない（夏の水不足が心配）。
　ラジオから流れる水道局のＣＭが「水を節約しろ」「水漏れはちゃんと直せ」としきりに言うもので、数カ月前から漏れている我が家の寝室の水道も直すことにするか・・・と、重い腰を上げて大家さんに連絡を取った。
　うちの大家さん自身は本当にいい人なのだが、大家さんが使っている業者には何故かロクでもないヤツが多い。引っ越して間もない頃に、前庭にある外水道の水漏れを直しに来た水道屋も本当にロクでもなかった。今回も、大家さんに寝室の水道の水漏れのことを言ったら、またこのジョーというロクでもないオヤジをよこすのではないかと危惧して、ずっと放置してきたのだ。もちろん、水漏れ自体が「ポツン・ポツン・・・」と垂れる程度でそれほど深刻ではないということもあったが・・・。
　幸いなことに（と、最初は思った）大家さんが仕事で使っている水道屋には、ジョーの他にもトニーというのがいるという。そこで先週の水曜日にトニーに電話をかけた。何度かけても通じず、留守電にメッセージを残したら、夕方になって「金曜日までサンディエゴにいるから、土曜日の午前中に連絡する」という返事がきた。
　そこで土曜日、いつ連絡があるかと待っていたのだが、ちっともない。10時頃こちらからかけてみると、「今は他で作業をしているから行けるのは午後になる、住所は行く時に教えてくれ」との返事。午後は子どもが友達と約束していたので留守番はダンナに任せる。子どもと待ち合わせ場所に向かっている途中で意外に早くトニーから住所を尋ねる電話があったものの、とにかく音声が悪くてお互いに何を言っているかよく分からないし混線までしている様子。聞き取れないから住所はテキストメッセージ（アメリカを含む多くの国では、相手の携帯電話の会社に関係なく番号さえ分かれば、携帯同士でテキストメッセージをやり取りできる）で送るということになり、もちろん私は送った。当然、とっくに修理に来ているものと思って子どもを遊ばせ、そろそろ帰ろうかという時間になってダンナから「水道屋がまだ来ないんだけど・・・」という電話を受けて愕然とする・・・
　もう土曜の夕方である。そもそも電話というもの自体が嫌いだし、さらに何度もしつこく電話をかけるのはもっと嫌いだ（サラ金の取り立てはおろか、営業職にすら決してなれない性格）。「ったく、なんで大家さんが使う業者は、こうロクなのがいないかねぇ！！！」と悪態をつきつつ、そのまま放置。
　翌日は日曜日だから、もちろん何もせず、何も起こらず・・・
　ってかさぁ、誰に頼んでもいいんだったらこのご時世、みんな少しでも仕事がほしいんだから電話したらすぐに飛んでくる水道屋なんてたくさんいると思うんだけど（腕がいいかどうかは別にして）、やっぱりトニーじゃなきゃダメなのかいな・・・？？？
　結局、月曜日にまたこちらからトニーに電話して、彼はようやく昼過ぎにやってきた。人当たりは悪くなく、作業も手際よかったし、ついでに１年近く壊れたまま放置していたトイレ（２つあるからさ、１つは使わなくてもなんとかなる）も直してもらって結果オーライか・・・。随分と久しぶりにトイレも水道も水漏れゼロだ ＼(^o^)／
　夕方、大家さんに結果報告＆トニーはそちらに直接請求するそうだからとメールをしたら、トニーはうちの作業が終わってすぐに大家さんのところに代金をもらいに行ったようで、「すでにトニーに支払ったし、土曜日に約束をぶっちぎったことも注意しておいた、行けない場合はせめて電話ぐらい入れろと言っておいた」との返信が・・・。うぅーむ、やっぱり大家さんはとてつもなくいい人なのである・・・