アメリカ政府機関は機能停止中なのだけれど…

　日本でも報道されていると思うが、アメリカでは予算案が議会を通過せず、10月１日から一部の機能が停止している。国立公園が閉鎖されたり、社会保障関係の処理にも滞りが生じているようだ。政府機関のウェブサイトも閉鎖されたりしているらしい。
　そんな中、特に深い意味もなく、10月１日にパスポートの更新手続きをしてしまった私・・・。した後で、「あれ、パスポートの発行って、当たり前だけど政府機関の仕事だよねぇ・・・？」「もしかして、これも滞ってる？」と、一抹の不安が心をよぎる。使う予定は12月半ばなので余裕はあるのだが、万が一、発行作業が止まっていたらどうしよう、と、微妙に不安。
　・・・・・だったのは、本当に一瞬だった。だって、信じがたいことに、10月10日には新しいパスポートが郵便で届いたのである・・・！　不安が大きくなる暇さえ、なかった。何かの間違いかと思ったぐらいだ。これまでに娘の分も含めて４回、パスポートを申請しているが、前代未聞の早業である。
　元々、パスポートの発行は告知されている日数よりかなり早く行われる。通常だと６～８週間かかると説明を受けるのだが、最も遅かった時でも確か１カ月程度で届いた。申請時には毎回、急いでいる場合は余分に金を払えば２～３週間で発行されるという説明を受けるのだが、そんなことをしなくても３週間もすれば届く。まあ、ものすご～く混んでいる時などは、余分にお金を払った人が優先されるのだろうが、どういう時に混むんだろうねぇ？　なんか、金だけ余分に取っておいて、普通に作業をしているだけのような気がしてならない・・・
　ま、なにはともあれ、一安心である。