ヒイラギ

モクセイ科:Oleaceae　モクセイ属:Osmanthus　学名:Osmanthus heterophyllus　
和名:ヒイラギ（柊）　英名:Chinese-holly　東アジア原産
　
金木犀や銀木犀と同じモクセイ科。かなり強いあまい香りを放っている。
鋭い棘によって邪気を払うとされている。２月の節分に、イワシの頭をヒイラギの枝に刺して門口に飾る、厄除けの習慣がある。子ども心に「おかしなことをするものだ」と思っていたけれど、近頃この風習を見かけることが少なくなってしまった。
老木になると葉の棘が次第に少なくなり、葉は丸くなってしまう。人間も「年を取ると丸くなる」といわれているけれど、首を傾げたくなる。
「人生５０年」の時代から「人生８０年」になり、「丸いお年寄り」になれるよう気をつけなければ.....。