タイワンツバキ

ツバキ科：Theaceae　タイワンツバキ属：Gordonia 学名：Gordonia axillaris
和名：タイワンツバキ　台湾椿　英名：Gordonia、Fried egg tree　原産地：中国南部、台湾、ベトナム

昨日は冬至、これから日中の時間が長くなるので嬉しい。今日はどんよりとした冬空。
近所の家の垣根越しに、名前の知らないきれいな白い花が咲いている。ずっと気になっていたので、午後からの雨で散ってしまってはと思い、勇気を出して家の人に聞いてみた。
「タイワンツバキです」と教えてもらい、ついでに写真も撮らせてもらった。とても素敵な庭の5メートル位の木に真っ白な花が咲いていた。　　　　　
葉は細い楕円形で、シャクナゲの葉に似ている。10月から2月頃まで、８cm位の白い花が順次咲き続けるらしい。慌てることはなかったかな？
英名の”Fried egg tree”は、白い花が黄色の雄しべを上にぽとりと地面に落ち、目玉焼きのように見えるところから「卵焼きの木」と呼ばれるようになったとか。
椿の花は山茶花とちがい合弁花なのでぽとりと落ちるけれど、緑の苔の絨毯に落ちた風情は格別です。