ブラジルから創造的な選手が多く生まれるのはなぜか。問われた同国代表の一員はこう答えました。「ぼくはプロになれなかったとしてもストリートサッカーを楽しんでいるはずさ。ぼくらのサッカーは自由なんだ」
▼サッカーという空気を吸っているといわれる国。そこで６４年ぶりに開かれるワールドカップが３カ月後に迫っています。オリンピックと並び、世界が熱狂する「人類の祭典」は２０回の節目を迎えます
▼Ｗ杯の年は各国のサッカー熱も高まりますが、それに水を差す残念な出来事が起きました。Ｊリーグの試合会場で「ＪＡＰＡＮＥＳＥ ＯＮＬＹ」（日本人以外お断り）の横断幕が掲げられたのです
▼掲げた３人の浦和サポーターは「ゴール裏は自分たちの聖地。最近は外国人も来て、統制がとれなくなるのが嫌だった」と説明しているといいます。浅はかではすまされず、Ｊリーグは「重大な差別的な内容」だとして、無観客試合の厳罰処分を科しました
▼スポーツの根幹を揺るがす問題に果断に対処したＪリーグ。比べて当事者クラブの認識の甘さが気になります。これまでも一部サポーターに差別行為があったにもかかわらず、真剣に受け止めませんでした
▼多様な人種が集まるリーグで活躍してきた、あるトップ選手の言葉です。「世の中にサッカーが何かを発信できるとしたら、どんな国籍の人間でもサッカーでつながれる、というメッセージだと思う」。寛容で自由な社会をつくることこそ、スポーツの力なのですから。（しんぶん赤旗「潮流」より）