魅力ある活動求めて スポーツ連盟 月例マラソン ４０年で５００回 継続が力

魅力ある活動求めて　スポーツ連盟　月例マラソン　４０年で５００回　継続が力

新日本スポーツ連盟は３月に開いた第３３回全国総会で「スポーツの楽しみをすべての人に広げよう」というスローガンを掲げました。スポーツをする条件が後退する中でも模索しながら愛好者の期待に応えている連盟の活動を紹介します。

新日本スポーツ連盟が８都府県で開催している月例マラソンが昨年１１月、ランニング雑誌が主宰するランナーズ賞を受賞しました。同マラソンは毎月開催し、当日受け付けで誰でも走れる記録会です。もっとも古い川崎月例は１０月末に通算５００回を迎え、市民ランニング界への貢献が評価されました。
授賞式では「約４０年前、現在よりもレースが少なかった時代に『いつでもどこでもだれもがスポーツを』という理念のもと、新日本スポーツ連盟により開催された」と紹介されました。
選考委員長でスポーツ・ジャーナリストの増田明美さんが「２回しか休んでないんですね。びっくりしました。１０００回目指して頑張ってください」と声をかけ、川崎月例実行委員長の佐藤静雄さんに表彰状を手渡しました。


川崎月例マラソンで３キロコースを走るランナー＝3月25日

レベルに応じ
白いユキヤナギの花が満開のランニングコースを色とりどりのウエアのランナーが元気に駆け抜けていきます。３月２５日に川崎市幸区で行われた第５０５回川崎月例マラソンの一場面です。
初心者もベテランも、それぞれのレベルに応じて１～１０キロを走ることができます。この日走ったのは１歳から７８歳まで。
１キロコースの途中で泣き出し父親に抱きかかえられてゴールする幼児がいる一方、おとなに混じって５キロコースを疾走する小学生も。親子や兄弟、友人同士などグループでの参加者も目立ちます。
参加して９年近いという江守美加子さん（５２）は３キロと５キロを完走。「毎月同じコースで同じ距離を走ることで、練習の成果が確認できるのがいい。自分のランナー歴と重なる大会なので思い入れがあるし、参加が１００回を超えたら、もうやめられない」と笑います。気軽に参加できるだけでなく、他のランナーと競い合い本番のレース感覚で走れるのが魅力です。

運営も手作り
川崎月例の第１回は１９７６年２月。「走る人はあまりいない時代でしたが、大雨の中、５０人が参加してくれて、びっくりしました」とスポーツ連盟川崎市連盟の石川正士理事長は語ります。７０～８０人規模からスタートして、天気がよければ１０００人以上、雨でも約５００人が参加するまでになりました。
走るだけでなく自分たちでランニング環境を整えました。スポーツ連盟はランナーの安全確保のため川崎市に繰り返し専用コースの設置を要請。
９７年にコースが完成しました。それまでは多摩川の土手を走っていたため、雪や嵐でコースが滑り危険と判断した２回は中止しました。その後は一度も中止していません。昨年１０月２９日の第５００回は台風の雨の中、２２３人が完走しました。
運営も手作りです。安全確保や運営面はランナーから協力者を募ってきました。佐藤さんは「約４５人のスタッフと１５人の実行委員は基本ランナー。女性も含めて若い人が手伝ってくれています」と語ります。
神奈川では横浜と湘南でも月例が行われ、合わせて約５０００人が参加しています。川崎に次ぐ歴史を持つ湘南月例は、中心役員の高齢化や機材の老朽化から来年５月の５００回を機に閉会を決めました。しかし、大会を残したいという参加者の声を受け、新しい月例マラソンとして継続する努力が始まっています。
佐藤さんは語ります。「ランナーズ賞は大会運営と参加者も含めての受賞です。若い世代と一緒に継続していけるようにしたい」
（つづく）

「しんぶん赤旗」日刊紙　2018年4月6日付掲載

兵庫県のスポーツ連盟でも、毎年１月に武庫川の河川敷でマラソン大会に取り組んでいますが、毎月ってのには驚きですね。
まさに継続は力です。