沖縄に豚を送った７人の侍

１１月８日の２０時～２０時４５分にＮＨＫローカルで、【復帰40年企画】「沖縄NHKが制作した第32回 5,000頭輸送作戦」<1999年放送分>の再放送があった。

資金集めから輸送に携わった7人衆の生き残りの一人、上江洲易男さん(80歳)が語る。戦前ハワイの養豚業で成功していた時、「真珠湾攻撃に遭遇」する。太平洋戦争後、沖縄に行っていたアメリカ軍人（沖縄出身者）が伝えた、「沖縄のフールに豚なし！」の新聞記事を見て、厳しい栄養不足に陥っている沖縄に豚を送る事を計画する。

正確な情報が少ない時期に、同胞の妨害に合いながら、困難を極めるが手を尽くし、何とか当時の金で５万ドルを集め、アメリカ本土の豚を買い付けた。1948年5月19日、マッカサーの許可も下り、8月31日ポートランド港をアメリカ軍の船で出航。

2日後、大しけに合い500頭の豚、甲板を走り回り数頭海に落ちる。3日後港に引き返す。アメリカ軍の船員が、甲板に豚小屋を造ってくれた。再び、出航。人間よりも豚を優先して船は進む。7名は、休みなしで豚の世話をする。疲れ切っていた時、船上で子豚が生まれた！！

2週間目に、ハワイ沖で日本軍が残した機雷に遭遇！昼夜機雷を避けて、無事通過する。

いつしかアメリカ軍の船員と7名に友情が芽生える。

4週間後、沖縄の島影が見えた。沖縄は、山が焼けて木が一本もなかった！！海は、アメリカ軍の戦艦で一杯だった。

9月27日、東海岸勝連「ホワイトビーチ」に着岸。近付いていた台風で6頭海に落ちたが、アメリカ軍将校と沖縄の青年が海に飛び込み救った。結果、530頭が上陸来た。

豚を届けた後、7名は沖縄の姿を撮影した。戦後3年目、沖縄の人達の逞しい姿がフィルムに残されている。戦後初めての伝統祭りが撮影されている。フイルムの最後には、校舎の無い校庭での運動会が撮られてた。

1999年の沖縄。勝連で養豚家のコメント、「1頭を貰って、言葉に出来ないくらい嬉しかったです。それで戦後を乗り切れました！今では、500頭の養豚場です」。

1999年現在、沖縄県の豚は、１４万頭に増えた。しかし、沖縄でもハワイの７人を知る人は少なくなっている・・・。



感動した！半世紀前の実話である。誰か映画にしてくれないか！