ギリシャ神話あれこれ：オデュッセウス帰還－王女ナウシカア

　
　精魂尽き果てたオデュッセウスが、全裸なまま、潅木の茂みで正体なく爆睡している頃。
　アテナ神が、この島に住まうパイアケス人らの王アルキノオスの館を訪れ、王女ナウシカア（「風の谷のナウシカ」のヒロイン名の由来）の夢に語りかける。年頃の娘なのだから、朝一番に婚礼衣装を洗濯しに行きなさい。

　夜が明けると、ナウシカアは父王に頼んで馬車を出してもらい、侍女たちを連れて、川へ洗濯に出かける。
　一行は洗濯を終えて、陽に干して乾かすあいだ、水浴し、オリーブ油を塗り、持参した食事を取り、それからヴェールで毬遊びを始める。
　と、ナウシカアの投げた毬が逸れて川に落ちてしまう。キャッと叫び声を上げる侍女たち。

　その声でオデュッセウスが眼を醒ます。潅木の茂みからガサガサと這い出し、手近な小枝で申し訳程度に身体を覆って、娘たちの前にのっそりと現われた。
　見知らぬ素っ裸の中年男！　しかも潮水と岩礁とで身体はボロボロ！　うら若い娘たちは、一斉に、キャーッ！　と叫びながら、蜘蛛の子を散らすようにてんでの方向に逃げ出してしまう。

　To be continued...

　画像は、レイトン「ナウシカア」。
　　フレデリック・レイトン(Frederic Leighton, 1830-1896, British)

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