旭日の大谷翔平

　べースボールが、米国人にとってすべてではないことを知っている。だから日本のメディアが殊更に向こうでの話題を拾い上げ、こっちで報道の逆輸入をして、過度に盛りあげていることも感じている。

　しかしだ。それでもボクはそういうニュースを見たくなる。どうだい、やっぱり彼は違うだろう、とね。

　ただ、言っておきたい事は、向こうでは日本人として素晴らしいから話題に上るのではない。エンジェルスの地元では単に野球人として、いい奴と契約してくれた、程度に思っているだろう。すごい日本人が来てくれた、とは思っていないはずだ。

　今まで大リーグに挑戦した日本人プレイヤーの中で、こんなに早く馴染んで最初から飛ばした選手は（あまり）いない。

　ピッチャーとしては驚異的に早く、ボールと環境に馴染んだ。打者としては驚異的に早く、大リーグの投手のやり方とストライクゾーンに馴染んだ。それも記録的な数字を残しながら。

　彼は、連休に入ってどこへ行っても混雑する道路事情や人込みが嫌いで、引きこもりで過ごすボクたちにも、優しいプレゼントをくれる。これだけはダルビッシュもマー君もかなわない。なんたって登板の前後の日以外は、ボクたちを楽しませてくれる。

　勝ち負けなんて、どうでもいいんだ。安月給で活躍する彼が、アメリカン・ドリームを手にするまで。それまでボクらを楽しませ続けてくれるに違いないと、確信させてくれることが、重要なんだ。