えりか

　　　 ツツジ科 Ericaceae　　エリカ属 Erica　　学名 Erica vulgaris　　英名 Heath (ヒース)
小説「嵐が丘」、主人公の名前はヒースクリフ　Heathcliff（崖に生えたヒースの木 と言う意味）、イギリスの荒涼とした土地が舞台、館の周囲に生えているエリカ「ヒース」。初めて「嵐が丘」を読んだときから、嵐が丘の風景を色々と想像してきました。どんな植物が生えているのか、ひょっとしてピートモースの土地が広がっていたり？？など。「ヒース」には荒地、異教徒という意味もあるそうで、ヒースクリフのイメージにふさわしいと思いますが、花は可愛らしく『キャサリン』かもしれません。　ローレンス・オリヴィエ主演の映画も観ました。

数年前 庭でバーベキューパーティをしたとき、誰かがエリカの木の上に尻餅をつき、枝が裂けて折れてしまいました。裂けたところは今も紐でくくっています。それでも粗末な枝に、ちらほら５ｍｍぐらいの小さい花を付け始めました。おかげで長年の疑問がやっと解けました。　　
　　　　　　　　　　花言葉は「孤独」「謙虚」