運営資金 ❛ご支猿❜ くだサル ？

　 世界最大級の霊長類の動物園「日本モンキーセンター」(愛知県犬山市)が、インターネットで
　　 運営資金を募るクラウドファンディング(ＣＦ)を行っている。　目標は１０７０万円。
　園ならではの返礼品が話題を呼び、「サルがカチカチ鳴ら
　した石」など一部はすでに品切れになった。追加も検討し
　ている。ＣＦは３１日まで。新型コロナウイルス過などに
　よる入園者数の低迷や物価高が続くためで、集まった資金
　は、古くなった動物用の暖房器具や血液検査器、スタッフ
　間の連絡用無線機のほか、園が保管する標本の修復費用に
　充てる。学芸員の”高野さん”は「サルを知ることは人を知
　ること。センターの活動が長く続くようぜひ❛ご支猿❜を承
　りたい」と話している。
　　学芸員らは「動物に愛着を持ってもらえる返礼品を用意したい」との思いからアイデア
　　　を出し合った。　品切れになった石は、園のサルが両手で打ち鳴らしたものだ。　食
　　　後に見られる行動だが、理由は分かっていない。　ゴリラのかじった枝も用意したほ
　　　か、餌やりやガイドツアーなどの体験型も選べるようにした。
　　２０１４年度に約１５万人いた入園者は年々減少し、コロナ禍の２０年度には７万人弱
　　　に落ち込んだ。　２２年度は９万３千人に回復したものの、光熱費や餌代の高騰の直
　　　撃を受けて出費がかさんでいるという。
　　センターは１９５６年設立。　霊長類学専門の大学教員らが運営しており、約５０種類
　　　７２０頭以上を飼育する。　自治体からの補助はなく、入園料や支援金などで運営費
　　　を賄っている。　　　私も一口ですが参加しました。