６本足の象のつづき
翌朝は４時過ぎから妻が風呂へ入ったり、鞄をひっくり返したりで、私も５時に起きた。いつもと同じ５時間睡眠だが、どうも調子が悪い。昨日飲み過ぎたのか少しムカムカもある。今日の予定を妻に聞くと、仕入れや資材の購入から盛り沢山。全部やればあと一泊必要だと思うが、妻は「やりたい病」なので仕方が無い。全部終って帰るのか、それとも途中でも時間が来たら帰るのかと尋ねると、帰る時間は何時かと尋ねるので、１９時にはウドンに着きたいので１２時になったらウドンへ向かいたいと言うと、それで良いと言う。それだと予定の半分も出来ないだろうが、先のことを言って分かる妻ではないのだ。
まずは蘭園が並ぶ地域へ向かい、途中で食堂へ。これもお決まりコースだ。メニューの一番上がクアイチャップなので、それを頼む。具のモツが多かったので食べれるか心配したが、口へ入れると八角のような風味もあり、味もスッキリして美味しかった。
食後は輸出向けに苗を作られる蘭園へ。以前買ったカトレアの苗の質が良かったので妻はまた買いたかったようだが、今はデンファレの苗だけ作っておられるそうで残念だった。
それから農薬や植え込み材やプラ鉢を買いにノンタブリを走り回り、うちの数年先の商品の親株を探しに専門店へ。我家ではその店を「魔法使いの家」と呼んでいるのだが、見た事が無いような変わった羊歯が並んでいるのだ。そこの買物が終って、次はチャトゥチャックの園芸市というところで時間切れ。１２時になったので我家へと車を進めた。
３時間走ってコラートを通り過ぎるとやはり疲れを感じる。少し休むかと探すのは行きと同じで国営石油スタンドのＰＴＴだ。看板を見てあっＰＴＴだと思って近付くと・・
コラート～コンケン間には偽物のＰＴＴがあったりする。
看板の下へ以前はセブンイレブンを思わせる看板も有り、偽セブンなコンビ二も営業していたのだが、最近は閉めてしまったらしい。このスタンドに私は騙されて１度入ったのだ。もう騙されないぞ！
本物のＰＴＴで何度か休みながらコンケン通過。焼き鳥屋が並ぶ街で焼き鳥と蒸したもち米を買って、予定通り１９時に家へ到着。あ～疲れた。
翌日はゆっくりしたいところだが、朝はいつもと同じ５時起床。妻と従業員はバンコク郊外で買った物の荷降ろし。植物を荷台へ積んだままが長いと弱ってしまうので、一つずつ新聞紙で梱包してあるのを解き、栽培場へ並べるのだ。生き物相手の商売はこういう時が辛いと思う。私も３日分の洗濯を済ませて、やっと一休みだった。
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まずは蘭園が並ぶ地域へ向かい、途中で食堂へ。これもお決まりコースだ。メニューの一番上がクアイチャップなので、それを頼む。具のモツが多かったので食べれるか心配したが、口へ入れると八角のような風味もあり、味もスッキリして美味しかった。食後は輸出向けに苗を作られる蘭園へ。以前買ったカトレアの苗の質が良かったので妻はまた買いたかったようだが、今はデンファレの苗だけ作っておられるそうで残念だった。
それから農薬や植え込み材やプラ鉢を買いにノンタブリを走り回り、うちの数年先の商品の親株を探しに専門店へ。我家ではその店を「魔法使いの家」と呼んでいるのだが、見た事が無いような変わった羊歯が並んでいるのだ。そこの買物が終って、次はチャトゥチャックの園芸市というところで時間切れ。１２時になったので我家へと車を進めた。
３時間走ってコラートを通り過ぎるとやはり疲れを感じる。少し休むかと探すのは行きと同じで国営石油スタンドのＰＴＴだ。看板を見てあっＰＴＴだと思って近付くと・・コラート～コンケン間には偽物のＰＴＴがあったりする。看板の下へ以前はセブンイレブンを思わせる看板も有り、偽セブンなコンビ二も営業していたのだが、最近は閉めてしまったらしい。このスタンドに私は騙されて１度入ったのだ。もう騙されないぞ！
本物のＰＴＴで何度か休みながらコンケン通過。焼き鳥屋が並ぶ街で焼き鳥と蒸したもち米を買って、予定通り１９時に家へ到着。あ～疲れた。翌日はゆっくりしたいところだが、朝はいつもと同じ５時起床。妻と従業員はバンコク郊外で買った物の荷降ろし。植物を荷台へ積んだままが長いと弱ってしまうので、一つずつ新聞紙で梱包してあるのを解き、栽培場へ並べるのだ。生き物相手の商売はこういう時が辛いと思う。私も３日分の洗濯を済ませて、やっと一休みだった。
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１６日の朝は起きたらもう７時過ぎ。さすがにみんな疲れていたようだ。今日は１日フリー。子供が好きなところへ連れて行く予定だが、息子は紀伊国屋へ本を買いに行きたいと言う。娘は動物園と言うし、私の車は立体駐車場不可・・、出来れば混雑するバンコク都心は避けたいので、ホアヒンで御馳走、ミンブリのサファリワールド、ナコンパトムの象とワニの動物園を提案したら、象とワニの動物園が良いと言うのでナコンパトム県サンプランへ。警察士官学校前のいつもの食堂へ入ったらギンチェー（菜食週間）だったので私は焼きそばを。肉が無く旨味が足りない部分は砂糖で誤魔化してあり、それほど美味しい物では無かったが、太くプリプリの中華麺は久しぶり。家族は野菜炒めや椎茸のスープを頼んだが、私の焼きそばが美味しそうに見えるらしく、少し食べさせたら美味しいと３つ追加注文。朝からよく食べるのだ。
１０時前には
こちらは象の授乳風景。小象は生後４ヶ月だそうだ。今回初めて知ったのは母象のオッパイの位置。猿以外の動物は腹に乳があると思っていたが、象は人間と同じく胸に２つおっぱいがある。こちらの象は貧乳でよく見えないので、下にある別の象の写真を見て欲しい。
どうです？乳房もしっかりある。ご存知でした？
それから象乗り場へ行ったのだが、料金は１人５００バーツ。タイ人客ばかりだったので、誰も乗ってない。私は子供だけでも乗せてやりたかったが、妻から中止命令。仕方が無い。
よく見えない方のために拡大写真。鼻じゃない。牛や犬のあそこは尖っているが、象は先が丸くてカリまである。太さや長さだけでなく形にまでビックリ。
ショーが全て終ったのが１５時前。これからどうするかと妻へ聞くと、仕入れに行きたいと言うので、蘭園が並ぶ地域へ。うちで培養瓶から小さな苗を出して育てるだけでは、商品の構成が単純になって売り難いので、品揃えを良くする為に他の蘭園から苗や開花待ちの株を買ってくる。他の蘭園で育てた株を仕入れて花を咲かせて売る事をリレー栽培と言うそうで、日本へも苗や開花サイズの株が輸出されている。写真の蘭園からウドンタニ周辺の園芸店へも出荷されているので、そのまま買って帰っても商売にはならない。そこからが妻のアイデアであり、企業秘密だ。蘭を６００鉢積んでホテルへ帰った。
乾季到来の風物詩と言えば凧売りだろう。ウドンタニでは先週くらいから幹線道路沿いに店が出始めた。稲刈りは１２月頃なのでまだ凧を揚げる場所は少なく、もし広場があっても子供たちはネットカフェでオンラインゲームに夢中。我家の周りはラジコン飛行機が飛んでも凧は見ない。本当に売れるのだろうかと思うのだが、もう乾季だなあと思う頃にさっと店が出る。軍用機風に色を塗った物やタイの国旗の配色にしたのが面白そうだ。
家の横で作っている野菜へ毎日水を撒きに行くのだが、１週間前に庭木へ蜜蜂の巣があるのに気が付いた。日本で蜜蜂の巣箱を見た事はあるが、野生の蜜蜂の巣を見た事が無いので、日本の蜜蜂がどのような巣を作るか分からないが、タイの蜜蜂は木の枝からぶら下がった巣を作る。早速妻へ巣を取ろうと話したのだが、妻は毎日忙しくてなかなか時間が無い。この蜂は脅かしたりすると巣を移動してしまい、古い巣には蜜を一滴も残さない。だから蜂を刺激しないよう、畑の水やりも静かに気をつけてやったつもりだ。
今日は仕事が早く終ったので、妻が作戦実行。竹箒の軸へココナツ殻と新聞を巻き付けて火を着け、巣へ居る蜂を煙で攻撃。慣れた人はタバコの煙を吹き掛けてやるそうだ。私や子供たちは家へ入ったが妻は作業着のままでやるので、蜂へ刺されはしないかと私は心配したが、煙に参ったのか蜂からの反撃は一切無かった。
巣がついた枝を折って、巣を木から取り外す。巣についたままの蜂を木の棒を使ってすり落とす。それでも巣から離れない蜂は箸で取り除いた。下へ落ちた蜂は数時間後に見ると巣があった場所に集まっていたが、同じ場所に巣は作らないだろう。
これが本日の収穫。直径は２０センチくらいだ。右側の蜜が集まった部分はスッキリした甘さで美味。息子は食中毒から回復したばかりなので少ししか食べさせなく、大部分は娘のお腹へ。左の幼虫や蛹の部分は妻と私が食べた。幼虫を見ると食べられないので、見ないように素早く口へ入れた。いろいろ考えずに噛むと虫の幼虫特有のコクが広がるが、蜜の風味があって食べ易い。私は巣ごと飲み込んでしまったが、後から気が付くと妻は口に残った巣を出していた。巣は食べられないの？と尋ねると、食べる人も居るから大丈夫と言われた。農園で蜜蜂の巣を見つけるのは数年に一回で、今回は２回目だったが、また見つけたら食べるだろう。
