イサーンのタイ桜の名所を１つだけ御案内

昨日は我家のタイ桜を紹介したのだが、コンケン大学へ入るとまた別の種類のタイ桜が多く植えてあったのでご紹介。私は国道１２号線側の南門から入って、国道２号線がある東門へ抜けたのだが、リンク先地図のＡからＢの周辺に綺麗に咲いた木が多かった。残念ながら綺麗な場所は車が多く駐車を躊躇ったので、左の写真は構内の園芸市場近辺の木の写真で、しかもピンボケ。我家のタイ桜と違って派手さがあるのが桜らしい。下へござを敷いて宴会をしたいところだが、大学構内なのが残念。タイだから大丈夫な気もするが、やはり遠慮したい。
私は桜と花見が大好きなのだが、激しい花粉症持ちで桜の開花シーズンの帰国は自殺行為。タイ桜を眺めながら日本を思い出すだけでも幸せだ。

＜おまけ＞
こちらは個性的な仏像があるワットウムマオの前にあるタイ桜。花は似ているように見えるが、サイズが数倍大きい。

そしてこちらはこの時期に花が咲く火炎樹。私は実が多くついた柿に見えて腹が空く。


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２月に入るとウドンタニはタイ桜の季節・・我家のタイ桜を御紹介

タイでも標高が高い地域へ行くと桜の花が見られるのだが、花の季節は１２月から１月。ウドンタニの近くだとルーイ県で見れるそうだが、私は未だ１度も見てない。今日の話題は本物の桜ではなく、桜に似た花を咲かせる木だ。タイ在住の日本人がタイ桜と呼ぶ木は数種類あり、２月から３月に花を咲かせるものが多い。左の写真はパクティウという葉をスープの香り付けにする木で、桜のような派手さは無いが良い感じの花を咲かせてくれる。植えて４年経った今年が初めての花だ。

こんな綺麗な花を咲かせるとは知らず、開花の１週間前に大部分の枝を切り落としてしまった私。枝が全部有れば下で花見が出来ていたのにと妻から言われ落ち込んでしまった。新芽が枝になり花をつけるまでに、また数年待たなければならないだろう。


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格差社会を見て育つ子供達

タイの中学・高校入試の特別コースの試験が土日に終わったそうだ。知人の息子がウドンピット校中１のソ・オ・ウォ・ノ（今年新設で何か不明だが一番高レベル）コースを受験したが、やはり数学が難しかったらしい。息子の塾の先生が高１のソ・コ・ボ・ト（理数技）コースの試験官をされたそうだが、他校からの受験者の合格は難しいだろうと話されたそうだ。
１年前に息子がウドンピット校のソ・コ・ボ（理数）コースを受験して撃沈してしまった息子は、４年生（高１）のソ・コ・ボ・ト（理数技）コースを目指している。ソ・コ・ボ（理数）コースとの違いはテクノロジーの授業とされているが、実際はソ・コ・ボ・ト（理数技）コースのレベルが高く、授業も他のコースが３時半までなのに対して夕方５時まで行われるそうだ。４０人しか入れない狭き門だが、今度こそだ。
前回の撃沈の理由は親の情報収集不足で、対応するレベルの勉強をやってなかったのだが、次は間違えないぞと今から情報収集。特に心配なのは数学だ。学校の教科書だけで勉強していると解けないような設問が多い。息子が学校の相談室を尋ねて、特別コースを狙う生徒ばかりが通う数学塾を教えられて来た。既に理科・数学・英語の塾へ通っているのに、もう一つ数学の受験対策。家業の農園は白蟻対策工事が終わって、今度こその立ち上げ中。家計は非常に厳しいが、応援してやるしかないだろう。早速妻と塾の見学へ行って話を訊くと、３月からの夏期講習では４年生（高１）の受験対策に絞って勉強するらしい。他の塾との時間調整も出来たので申し込んだ。２ヶ月の夏期休暇中も今と同様に土日無しで毎日勉強だ。息子の学校の生徒はそれが普通で、塾へ通わない生徒は居ないそうだ。
タイへ来る前は、タイでのんびり子育てをしようと思っていたのだが、来てみればとんでもない競争。子供達も格差社会を見て育つので一生懸命になるのだろう。

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★注意★テスコロータスで警備員がキャッチセールスの手引き。

今日は萬佛節という仏教の祝日でタイはお休み。学校も塾もお休みで、従業員も休むので我家には珍しい完全オフ日。完全オフ日恒例の朝から焼肉パーティーだ。タイでは仏教の大切な祝日に酒の販売を法律で禁止しており、私の住む集落では週１回の仏教の日は「屠殺」しなくて肉の販売もされないので、前日から準備しておいた。私は仏教徒だが、仏教の日だけ戒律を守るという考え方はしない。生きる為に生き物を殺す事と酒を飲む以外は正しく生きているつもりだ。
さて本題、
娘とランシナー市場近くのテスコロータスへ買い物へ行き、レジを済ませて帰ろうと歩いていたら女性の警備員へ呼び止められた。レシートを見せてくれと言うので渡すと、少しだけ買物袋を見るそぶりをして来てくれと言う。酒売り場の前に机を置いた男性職員の所へ連れて行かれ、名前と電話番号を尋ねられた。娘を通訳になぜ尋ねるのか問うと、ノートを見せてここへ書くからと答える職員。その答えにカチンと来た私は「お前、プライバシーって知っているか？」と静かに尋ねた。ようやく私が気分を害しているのに気が付いた職員は試供品をいくつか娘に持たせて、恥ずかしそうに頭を下げた。
旧正月関連でお年玉プレゼントと称して、試供品や売れ残りを餌に顧客情報の収集をしていたのだが、担当させた職員の選択を間違ったようで近寄るお客がいない。そこで警備員にキャッチさせていたのだろう。綺麗なお姉さんが笑顔で呼んでくれるならまだしも、出口で警備員に呼び止めさせ、その後も無愛想な対応で顧客情報を聞き出すなんて、馬鹿にするにも程があると腹が立った。
このお店では数年前にも警備員に呼び止められてレシートを出せと言われ、連れて行かれたのが鉛筆や小物のテナントだった事がある。鉛筆でもくれるのかと思ったら有料。しかも市価より割高だった。私が間抜け面なのだろう。
警備員に呼び止められれば誰でも付いて行くが、それを利用したキャッチセールスとは悪質だと思った。制服だとつい信用してしまうが、気をつけなくてはならない。

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ウドンタニ有料道路・・料金所での強請り・タカリにご用心

早朝５時前に商品の植物を車へ満載して国道２号線をムアン（県の中心街）へ向かっていたら、ハイウェイポリスの前の検問で停止を求められた。速度違反もやってないし免許証の確認かなと思って車を停めると、ここは８０キロ制限なのに貴方は１００キロで走っていたと警官。速いと商品が傷むので、妻は６０キロでゆっくり走っていた。早朝で交通量も少ないので他の車と間違える事もない。だいたいセミトレーラーの後ろを走っていたのに、トレーラーはそのまま行って、こっちが停められるなんて考えられない。ははーまた吹っ掛けて来たなと思った。私が運転していたのは６０キロで、１００キロなんて間違いでしょうと妻が言うと、レーダーで測定したので間違いないと警官。私はゆっくり走ってましたからレーダーが有れば気が付きますが、レーダーなんて有りませんでしたよと妻が返す。タイでは警察官も嘘をつくのだ。これで詰めかなと思う私。払うの払わないのどっちなのと警官は強く出たが、払わないに決まっているでしょ。私は暇じゃないのよと言いながらさっと免許証を奪い返し、窓を閉めて車を出す妻。私は毎日こんな気が強い人を相手に暮らしているのだ。大丈夫かなと後方を見たが、追いかけてくる警官もパトカーも無かった。既に次の鴨が停められているのだ。
全車両停める様な検問だと免許証や車検証のチェックだけなのだが、個別に停めると絶対にお金を取ろうとする。私の免許証を見て外国人だと判ると、運転に気をつけてと行かせる警官もいるが、チャンスとばかりにお金を取ろうとする警官もいるのだ。本当に違反をして正規の罰金を払うなら何も問題はないのだが、今回のように適当に車を停めて言い掛かりをつけるようだと強請り・タカリと言われても仕方がないだろう。しかしながらどこの検問でも警官へ文句を言う人は少なく、黙って２０～１００バーツ渡す人が大部分だ。タイ人に言わせると通行料だそうだ。日本語だと賄賂なのだ。
警官の奥さんから妻が話を聞いたのだが、とても生活できないような本給とは別に多い時は本給と同額くらいのお金が支給されるそうだ。賄賂だけでなく本来は国庫へ入れなければならない罰金までプールされてそれに使われているのではないかと思うのは私だけではないだろう。
警官だって生活しなければならない。家族も養うし、子供も学校へ行く。悪いのは警察ではなく国の仕組みだと私は思う。根本が直らないから末端で何とかしている状態に見えるのだ。

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気をつけよう。タイと日本は交通ルールが違う！？

私がタイで車の運転を始めて６年と２ヶ月。タイは日本の国際免許で運転できる国で交通ルールは同じと思っていたが、今頃になって日本とタイでは交通ルールが一部異なるのに気が付いた。警察や陸運局で確認してないので確定ではないが、恐らく間違い無いだろうと思う。
上の交差点の図を見て欲しい。交差点へ進入する３台の車があり、Ａが直進車、Ｂが左折車、Ｃが対向の右折車だ。日本ならＡの直進車とＢが左折車が優先であり、Ｃの車は対向車が居なくなって右折するだろう。
これがタイだと１番の優先はＡの直進車で日本と同じだが、２番目の優先はＣの対向の右折車で、Ｂの左折車が最後となるようなのだ。
バンコク周辺では違う（？）ようだがウドンタニでは標識が出て無くても常時左折可能なのが普通であり、常時左折が可能で対向の右折車より優先順位が上なら対向の右折車Ｃが対向左折車が無くなるまでずっと右折できないのと関係があるのかも知れない。
私は日本と同じ感覚で運転しており、強引な右折車に厚かましいと腹を立てた事も有ったのだが、どうやら厚かましいのは私だったと最近になって気が付いた。ウドンタニで私が運転していた道は対向車と信号で分離される交差点ばかりで、唯一分離されない交差点は私が左折。そこで毎日睨み合いだった。それが息子が中学生になって通過する分離されない交差点が増え、そこで毎日右折をするので、ルールの違いにようやく気が付いたのだ。
しかしながら習慣とは恐ろしい物で、左折する時に私の優先順位が低いと分かっているつもりでも、つい先に行ってしまうのがしばしば。まあ厚かましい人も多いので、対向車も気をつけて事故にはならないのだが、曲がった後にやってしまったと後悔するのである。気をつけなければならない。
ところで常時左折についても、ウドンタニ周辺ではどこでも信号に関係無しに左折しているのだが、私の数少ないバンコク近郊の運転経験からすると、バンコク近郊では常時左折可の標識がないと赤信号で左折はしないようなのだが、どうなのだろう？
実は車を買った時にトヨタディーラーのセールスに質問したが分からず、集落の派出所に出向いても分からないのだ。道路へ速度標識がほとんど無いので、制限速度について質問しても、周囲の車と一緒に走れば良いじゃないと警官が答えるのだから話にならないのだ。幹線道路の乗用車の制限速度でも８０キロなのか９０キロなのか、看板は両方出ているので分からないのが実情だ。

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やぎさんゆうびん以前の問題 だって手紙が・・

中１の息子が学校のガンガーン（家庭科）の授業で郵便の送り方を勉強したそうだ。日本なら幼稚園や小学校低学年で勉強するが、タイでは中学生になって習う。授業で先生から出た課題は、友達と郵便で手紙を送り合い、友達へ届いた手紙を提出する事だった。
先週の火曜の夜に手紙を書いて、水曜の朝には地元の郵便局から送った。息子の友達は木曜の昼にクンパワピーから送ったそうだ。早くて金曜、遅くても月曜には届くだろうと思っていたのだが、水曜になっても届かない。息子が木曜に学校で確認すると、クラスの生徒５０人で手紙が届いた生徒は一人も居ないと言うのだ。
ウドンタニからバンコク近郊へＥＭＳだと２日で届く、日本の山口県でも５日だ。封書は競争が無いので手を抜いているのだろうか？来週の月曜に期末テストが終われば終業式。それまでに届かないと課題未提出となる。息子はもう一度手紙を書いて郵便局で消印だけ入れて貰うと話している。
タイで暮らしていると「やぎさんゆうびんの歌」を思い出すと以前書いたが、手紙が届かないのでは「やぎさんゆうびん」以前の問題なのだ。

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知り合いの警官が亡くなられても家で葬儀が始まらない理由は？

お世話になっていた同じ集落の警官が亡くなったとアナマイ（地域の保険所）の職員から聞いた。奥さんと愛を確かめ合った後に倒れたそうで、集落のレスキューとアナマイの職員が呼ばれたが、手首で脈を測って死亡と判断し派出所へ連絡。同僚警官が来て様子を見ると体が温かいし、首で脈を測ると生きていた。慌ててウドン病院へ搬送したが、倒れてから時間が経っていたので助からなかったそうだ。アナマイ職員の初歩的なミスとウドン病院の医師から大目玉だったそうだ。
亡くなった警官の家は我家から７００ｍ離れており、市場へ買い物へ行く時に前を通るのだが、いつまで経っても葬儀が始まる様子が無い。そろそろ１週間経つのだが、家の周囲に黒い服を着た人が居ても数人だけ、テントも建たないし僧侶の姿も無い。
これは変だぞと妻と話していて思いついたのは一つ。毎日家の前にパトカーが駐車してあり私達がその警官の家と思っていたのはミヤノイ（お妾さん）の家だったのかも？葬儀は本妻の家で行われているのだろう。連日行われている筈の葬儀へ集落から行く人を見ないので、他の集落なのだろう。タイでは公務員くらいの収入がある人は、奥さんが複数居られる人が多い。奥さんを紹介されて本妻ですかとも訊けないので、こんな事もあるのだ。

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常識の激突！タブレットの行方は？

小１の娘に政府からタブレットコンピューターが無料支給された。週に数回は授業でも活用されるそうで、娘は面白いと喜んでいる。学校からそのタブレットコンピューターについて保護者会を開きたいとお知らせがあったので、使い方でも教えてくれるのかと妻が出席したのだが、当日の議題はタブレットコンピューターを学校で保管するか自宅に持ち帰るかだった。最初に意見を言ったのは学校で保管する派の保護者。１．自宅へ持ち帰ると子供がゲームばかりして勉強しない　２．学校へ持参するのを忘れる　３．充電を忘れる　の３つが理由だったそうだ。そこへ噛み付いたのが娘の友達のお父さん。４０歳代の公立学校の先生だ。持ち帰らない理由にした３つは家庭の躾の問題で、全部の家庭に同じ問題があるのではない。タブレットが支給されたのは、新しい道具に慣れ親しむ為なので、持ち帰って触らすべきだと主張されたそうだ。家庭の躾の問題と指摘されたのにカチンと来たのか、そこから強い調子で激論が始まったそうだが双方に歩み寄りは無く、学校からの提案で残り少ない後期授業は学校で保管し、夏休みが始まったら自宅へ持ち帰ることに決まったそうだ。決まった後も持ち帰る派は腹が納まらなく、教室へ戻ってからの担任教師との懇談会でも学校を批判する父兄も居たらしい。
妻は持ち帰る派だそうだが、私はどっちでも良い派。使えないより使えるのが良いのは当たり前だが、子供だから少し教えればすぐ使いこなすのは当たり前だろう。良質なコンテンツなら子供に良い影響を与えるかも知れないが、小１なら鉛筆と紙で勉強すべきでは？
中１への支給は来年度の１年生からになるらしい。今中１年の息子は悔しがっている。


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今日はお気楽にイサーンの旬の食べ物を御紹介

こちらの写真、左の白いのはプラーニンのナムプリックだが、右のオレンジ色のは何か分かるだろうか？正解はドクファクトーン・南瓜の花だ。今回は茹でてナムプリックと食べたが、南瓜の種のようなコクがあり、ほんのり甘みがあって美味しい。我家ではゲーンにも入れる。これは日本へ住んでおられる人も南瓜を作れば食べられるので、ぜひ食べてみて欲しい。

もう一つはマカーム・タマリンドの実だ。種の周囲のこげ茶色の果肉（写真中央）と種（写真右側）を食べる。果肉は酸味が強く酸味料に使う品種もあるが、生食するのは酸味が弱く甘みが強い品種。食べ始めると止まらなくなる。タイのセブンイレブンへ行くと、周囲に砂糖や唐辛子を塗した菓子を売っている。種は炒ったのを歯で割って中身を食べるのだが、殻が固くて歯が折れそうなので、私は一度も食べてない。残念。

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