タイでの生活が１０年目に

私が家族を連れてタイ・ウドンタニへ転居したのは２００６年１２月１７日。新居は転居後に探すつもりで、引越し荷物は局留めで郵送し、家を借りるまではチャルンシーコンプレックス（現セントラル・プラザ ウドンタニ）の横のホテル暮らしで、車も購入し納車まではレンタカーを借りっぱなしだった。家を借りて家具を入れホテルから引っ越したのが１２月２２日で、車が納車されたのは２５日のクリスマスだった。今から思えばもっと賢い方法も有ったと思うが、当時は娘も小さく、早く落ち着いた生活を始めようと必死だった。
当時もクーデターの後で、送金規制、ビザ規制と大変だったが、ドタバタな毎日を過ごしながらも丸９年が経ち、１０年目に入った。今年の元旦の記事では、『今年はタイへ移住して９年目。タイでは９はガーウと読み、字は違うが同じ発音で「進む」の意味があるので縁起が良い数字。私達家族のタイでの生活も長い助走期間を経て９年目に入り、今年は三段跳び ホップ・ステップ・ジャンプのホップ！にしたい。』と書いたが、１年を振り返って見ると天候不順や景気の悪化の影響を受けて売上は低迷し、いつぞやの日本のように「勝ち組・負け組」の２極化時代を迎えるような雰囲気まで感じている。このままだと売上は低迷するばかりで「負け組」入りが確定しそうなので、妻は定番商品の取り扱いを増やし、価格と品質で競争していくつもりらしい。
外国人労働者を使って大規模な農園と正面から価格競争だけをしても勝ち目がないので、バンコク近郊から入って来る商品の流通を見ながら、イサーンという消費地に根差した農園として強さを発揮していきたいらしい。コンディションが良く売り易い状態の商品をこまめに納入するそうだ。もちろんバンコクから入れるより割高だと相手にされないので、価格もキャッチアップしていくそうだ。
価格競争をするなら苗から生産しなければならないが、妻が専門としている蘭や羊歯は、種や胞子をそこらへ蒔いても効率良く多くの苗を作るのは難しい。羊歯はそれなりに作れるようになったが、蘭は専門の会社へ委託しなければならない。しかしながら委託すれば料金が必要であり、安い会社へ頼めば交配してこれだと思った新種を行方不明にされたり（盗られた？）、しっかりした会社へ頼めば、安いところの数倍だったりで、思い通りにならない。それだったら家でやればと妻は簡単に言うが、数カ月前から何度も寒天培地に蘭の種を蒔き、数十培地作ってようやく２つ発芽したレベル。（恥）今のところは蘭の培養ではなく、カビの培養をやっているのかもしれない。ｗｗ　羊歯も最初はそうだったので、やってる内にコツを掴むと思うが、ホップ・ステップ・ジャンプのホップを今から踏み出せるかな？という状態。
２年後には息子の大学受験が迫っており、それまでに何とかしなければと気持ちは焦るが、今日蒔いた種が売れるサイズになるのが早くてその頃。ｗｗｗ　その時になれば何とかなる？いや何とかしなければならないのだ。
２５日から妻がイベント会場へ出店しており、主夫である私のは料理まで業務拡大。パンやインスタントラーメンばかりだと文句を言われ、カレーを作ればあっさりした物と言われる。それならとネットで調べて今日２６日の昼は手打ちうどんにチャレンジしたが、中力粉が無いので薄力粉と強力粉を混ぜた割合が悪かったのか、出来たのは冷凍麺以下の細長いグミだった。( ´Д｀)=3
手を取る娘がクリスマス休暇に入って忙しく、年内のブログ更新は恐らくこれが最後。

１年間ありがとうございました。
来年もよろしくお願いします。


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タイの中学入試合格を目指して

今日はタイ・ウドンタニの教育事情の紹介。写真は娘に勉強を教える私。妻が撮ったのだが、デブ親父のパンツ一丁姿はあまりにも見苦しいのでぼかしを入れたｗ。
娘は今年９歳で、本当は小３なのだが、幼稚園入園時から１年飛び級で現在小４。幼稚園からの飛び級は学校の方針にもよるがタイでは珍しくないようで、学校によっては３歳で入園させ、入園１ヶ月後に発達によってナーセリー（保育園）とアヌバーン１（幼稚園年少組）に振り分けるところもある。娘の学校も３歳になる年に幼稚園の年少組へ受け入れており、入園時に同じクラスへ飛び級入園は１／３くらい居たが、タイでは幼稚園から落第があり、４年生になった今はクラスで数人が飛び級の児童だ。
１歳年上のお兄さんやお姉さんと一緒に勉強している娘だが、幼稚園の時はほぼ全員４段階で４評価でも年長組の時に２桁の数字を認識できないのが判り、親の私は大騒動。担任の教諭は授業中にビデオを見せてばかりなのでクラスを替えて貰い、自宅ではおはじき代わりにコインを並べて数の意味を理解させた。それから週末や夏休みを利用して主に算数と英語を私が教え続け、１年生ではクラスの真ん中より少し上、２年生では１０番以内、３年生では３番と順位を上げて来た。４年生からはタイ語が不自由な私が教えるのに限界を感じたので、主要教科を教える塾へ入れた。但し自宅で算数は４年生を終わり、英語は６年生を終わっていたので、５年生のクラスで勉強だ。最初は理科で戸惑っていたようだが、塾の先生にも目を掛けて貰い、自宅では息子が教えたので、付いて行けるようになった。５年生の勉強を進めると４年生のは簡単なのか、小学校では４年生の前期でクラスのトップと１点以内と担任教師から教えられた、頑張っている成果が出ているようだ。
タイではほぼ毎月のように政府関連機関や参考書会社主催で理数英の模試が行われ、ウドンタニだと公立進学校のアヌバーンウドン校や私立のドン・ボスコ校やセント・マリー校が常に参加している。他校の事情は分からないが、人気校ではない娘の学校だと学校が窓口になって模試へ参加するのは年に数回。しかも学校から模試の受験で声が掛かるのは成績が良い児童のみである。学校からの参加では試験の機会が少ないので、娘は４年生から学校が参加しなくても、校長の印鑑を貰って個人エントリーを続けているが、試験結果を受け取ると平均より少し上程度でパッとしない結果ばかり。特に得点が取れないのが算数なので、妻が試験を監督する先生に頼んで本来は回収する試験問題を持ち帰り、私の前で娘にやらせてみると、問題を読んだだけで難しいと思い込んで解答に取り組まないのが分った。塾がない日を利用して１問ずつ設問を読ませて日本語に翻訳させ、私が絵を書いて説明してやり、式を導き出せるよう誘導ｗ。娘が一生懸命付いて来るので、まる１日掛けて教えると、解く自信が付いたようだ。
そしてその次に受験した模試の結果が１１月下旬に発表されると、タイ全体で２百番台前半、ウドンタニ県で５番が取れた。ヽ(^o^)丿ウドンタニの上位１０人は、５番の娘と８番のドン・ボスコの児童を除いてアヌバーンウドン校のギフテッドコースの児童だ。試験問題を見ると対象が小４の問題に小６で教える面積や体積、図形の角度の問題が出ている。塾で教える小５の算数では分らないので教えてくれと娘から頼まれ、小６算数の問題集を買いに走らされる私。宿題が少ない日の夜に勉強している。
娘が通う塾は主にプンターン（基本的な問題）を中心に教えるので、もっと良い塾が知りたいとアヌバンウドン校のギフテッドコースへ子供を通わせる知人に妻が相談すると、模試で上位を取る児童は週末にバンコクの塾へ飛行機で通っているのだそうだ。相談した知人はウドンの獣医さんで我家は農業。『お互いにどんなに頑張っても、毎週親子で飛行機に乗ってバンコクの塾へ通うなんて無理よね。うんうん。』となったそうだ。来年は同じ塾で６年生のコース。再来年の受験の年はどうするか考えているところだ。
娘の塾で仲良しの友達がアヌバンウドン校のギフテッドコースで、娘は転校して一緒に勉強したいと言うので、前期授業が終わる頃から編入のお願いに上がっているが、ギフテッドコースへの他校からの編入は、学校がOKでも「なぜ他校から入れる」と父兄が黙っていないのだそうだ。アヌバンウドン校の先生は、ギフテッドは理数だけが強い児童で、IPコースは成績のバランスが良い子供が集まっているからと、白人教師が英語を教えるIPコースを勧められるが、先日の理数に英を加えた模試でも成績上位者はギフテッドばかりで、IPコースの児童は上位に入らないらしい。また私が学校前から下見をした日は、朝８時の国歌斉唱・国旗掲揚もやらないし、８時半頃に登校する先生も多い。これだったら今の私立が良いかなと妻と話しながら迷っているところだ。
親馬鹿な教育パパでアホかと思われるかもしれないが、勉強するのは子供でもその勉強の環境を整えるのは親の役目だと思っている。小６になるまで放ったらかしで、今大変苦労している息子を見ると、娘は何とかしてやりたいと思うのだ。

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おかずにされた話

先週のこと。夕方に子供達を学校へ迎えに行き、帰りに寄ったガソリンスタンドで、子供達はおやつを買いにコンビニへ入り、私は尿意を覚えてトイレへ。
タイのガソリンスタンドのトイレは、男性用の小便の便器がトイレの建物の裏側に並んでいるので、建物の後ろへ廻り込むと50代半ばに見える先客一人。私はその男性の便器からいくつか手前の出入り口に一番近い便器へ。
排尿を始めてしばらくすると、その先客の男性がゴソゴソしているのに気付き横目でちらっと見ると、便器から少し後ろに下がって腫れ上がった息子をゴシゴシ扱いている。サっと周囲を見回すと、そこへ居るのはその男性と私だけ。ゲッ！俺がおかずかよｗｗ＼（＠o＠;)／
小便も止まってしまったので、素早く撤退ｗｗｗ。
FACEBOOKのニュースページでは、ウドンタニでもガソリンスタンドの男性個室トイレの覗きが捕まったニュースもあったが、まさか50歳前の小太りオヤジが露出狂の被害に遭うとは思いもしなかった。変態の世界も奥が深いですなあｗｗｗ。

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