タワーから降りたらちょうど昼。旅の計画を立てさせた息子へ昼はどうするのか尋ねるとベトナム料理と言う。それで店は？と尋ねるとネットでの情報は信じられないので探すと言う。条件は観光客でなく地元民が食べる店で行列が出来ている事。そんなのが都合よく見つかるかよ！と言いながら市内を車で走っていたら、街外れに見つけたのが左の写真の店。周囲は路上駐車の車が並んでおり、店内は地元のベトナム華僑らしき家族連れで満席。店の外には写真のように待ち客も溢れている。条件ぴったりだ。
店へ入ると店員は忙しそうに走り回り、メニューの説明もできないようなので、どのテーブルにも並んでいる生春巻きらしきのを指差して２皿と左の写真のクィチャップベトナム（ベトナムうどん）を注文表へ書いて頼んだ。食事が運ばれても水も出ないので店員へ尋ねると注文表に書いてないからだと言われる。ひゃ～合理的なんですね。最初に運ばれた生春巻きらしき料理は、レタスを芯に生春巻きの皮で巻いて１口サイズに切ってある。これ自体はヘルシーで美味しそうだけど、タレが砂糖甘くて化学調味料攻め。唐辛子タレもあったがこれはタイ人もびっくりの激辛。もっと自然な味のタレは出来ないのだろうか？クィチャップベトナムは麺にコシがあるのが好みに合うし、写真では見えない具のムーヨーも味が良く、スープも素材感があるので一口目は美味しいかなと思ったのだが、ズーンと頭痛がするほど化学調味料が入っている。観光地近くで一見さん相手にこの味なら理解できるが、地元民相手にこの味で繁盛しているって何だろう？この味が好きって事なのかな？口に合えば追加注文しようと思っていたが家族の誰も好きじゃないと言う。店員へ催促しても来ない１皿をキャンセルして店を出た。私の夢はタイでラーメン屋なのだが、食べ歩いて自分の好みと比べて評論するのは簡単でも、多様な好みのお客さんを相手に限られたコストで調理するのは難しいなと思った。貴方のクリックとコメントが、このブログのパワーの源です。
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左の写真が子供達の最初の目的地ムクダハンタワー。街の中心地の南の外れにある。入場料は外国人５０バーツ、大人３０バーツ、子供５バーツ。タイでは外国人だけ割高料金を設定されているのが普通だが、居住者だとタイ人料金になるのが一般的。何か言われればタイの免許証を見せれば良いらしいのだが、私は特に何も言われた事がない。靴を脱いで中へ入り、入場料を払ってエレベーターで６階の展望台に上がる。エレベータ乗り口右に階段もあるので、足に自信がある人は階段でも。年寄りは行くなと書いてある。
左の写真は６階展望台からラオスのサワンナケート空港方面。サワンナケートの人口は１２万人くらいらしい。ノンカイくらいの街に見えた。展望台から上流側にはタイラオス第２友好橋も見える。日本のODA融資資金（国際協力銀行）の円借款ローン（約80億円）によって建設されたそうで、施工業者は日本の三井住友建設だ。建設中の事故で日本から出張した社員３人が亡くなられている。
展望台から階段で塔頂部のドームへ登られるのだが、その階段の途中で展望台の屋上へ出られる。一応金網で囲ってあるが、金網のドアに鍵が無いのがタイらしい。ここには携帯の基地局アンテナと鐘がある。３つある鐘の内２つは爆弾の弾頭だった。
塔頂部のドーム内には仏像があり、仏舎利（釈迦の骨）もある。日本では仏舎利のあるお寺は少ないと思うが、タイでは有名な寺院などには必ずあるようだ。展望台から妻と娘はエレベーターで下ったが、息子と私は階段で降りた。階段通路へ特に何も面白い物は無いが、塔の高さを実感しようと思ったのだ。２階は簡単な博物館のようになっており、付近に暮らす少数民族の衣装や道具などが展示してある。
去年の９月に
花は早朝に出てきて咲き、午後には萎れる。うるさく言っても３日もすれば忘れてしまうような人達に囲まれて暮らしていると、毎日律儀に花を出すこの草を可愛く思うのだ。（笑）乾季や暑季には地上部が枯れてしまうが、忘れて捨てないように気をつけたい。
