民事裁判でも陪審員はまっぴらごめん

６月２７日（火曜日）。☀⛅。何かきのうは充電器の一件で気分的にストレスになったのか、カレシに突かれて目を覚ましたらもう８時４５分。しっかりと晴れているけど、予報ではしばらくの間はあまり暑くならないらしいのがいい。今日はいの一番に、きのうケイトお姉ちゃんが送ってくれたメールアドレスに「友だちに招待されたので、ジャズ鑑賞会に出席したい」というメールを送って、返信にあった番号に電話して会費を支払い。

ずっとだらだらしているうちに買い物の時間になって、帰りに郵便箱から取って来た封書を見たら、何と裁判所からの陪審員召喚状。これで４度目だよ、もう。カレシなんか一生に１回しかなかったのに、何で？最初に召喚状が来たのは１９９０年のことで、フリーランスの個人事業を始めたばかりで、ビジネスが立ち行かなくなると嘆願？して免除してもらって事無きを得たっけ。あれは刑事事件（陪審員１２人）だったから、いつ終わるかわからない裁判に延々と突き合わされて、有罪、無罪を決める評議が紛糾でもしたら、合意に達するまで家に帰れないことだってあるわけで、商売上がったりになっちゃうじゃないの。その後の２回はどっちも民事裁判で、どっちも陪審員（民事の場合は６人）を選ぶ前に和解だか示談だかで解決してお払い箱。あのときは冷や冷やしたっけな。陪審員になれば何がしかの日当は出るけど、駆け出しフリーランスのワタシの１時間の収入にも満たないくらいの小粒の雀の涙。現在でも最初の１０日は１日２千円、１１日～４９日は６千円、５０日目以降は終わるまで１万円で、最低賃金が１時間１７００円弱であることを考えたら、ぜぇ～んぜん割に合わない！



召喚状には、陪審団選任のため、州最高裁ニューウェストミンスター裁判所に、８月８日午前９時１５分に出頭せよと書いてあって、選任された場合は同日から約１４日間と推定される民事裁判で陪審員を務めることになるらしい。おい、その日はカレシの誕生日じゃないの。冗談じゃないったら、もう。でも、そこは良くしたもので、陪審員を務めるのは市民の義務ではあるけど、召喚状の下の方にある拒否の理由の中から、「私は６５歳以上であり、今回及び将来においても陪審員を務めたくありません」と言う項目にチェックを入れて返信封筒で送れば、自動的に免除されることになっていて、カレシに召喚状が来た時その規定で永久に免除してもらった。今回はワタシもこのありがたい規定に該当するから、さっそく太いフェルトペンでばってんを書いて、封筒に入れて、はい、さようなら。ほんとにお騒がせもいいところだな。

でも、刑事裁判と違って、民事裁判での陪審員の日当や経費は訴訟の当事者が負担することになっているので、裁判に１４日もかかると予想されているこの訴訟、相当大きなお金が絡んでいそうだな。どんなものか興味がわくけど、それでも陪審員はやぁだっ。ま、将来の陪審義務も免除と言うことで、やれやれ、めでたし、めでたし。ほら、サレーの高層ビルが夕日に燃えているよ。