＜マツバボタン(松葉牡丹)＞ 葉が松葉に、花が牡丹に似て

【ブラジルなど南米原産、別名「ヒデリソウ」】

　スベリヒユ科スベリヒユ属（ポーチュラカ属）の１年草で、原産地は南米のブラジルやアルゼンチンなど。日本に渡来したのは幕末の1860年代初めで、渡米使節と遣欧使節が相次いで種子を持ち帰ってきたという。高温・乾燥・日照を好む。和名は多肉質の細い葉が松の葉に、花がボタンに似ることから。草丈は10～20㎝ほどで、地面を這うように広がる。

　花期は６～10月ごろ。花色は赤・白・黄・ピンクなど多彩で、一重咲きと八重咲きがある。夏のかんかん照りにも強いことから「ヒデリソウ（日照草・昼照草）」とも呼ばれる。１年草だが、こぼれ種でよく殖える。小説家・園芸家の前田曙山（1872～1941）は『園芸文庫』に「余りよく繁殖するので、卑俗の花とされるが、花は美しく、不遇だ」と記した。爪で茎を切り取って植えても簡単につくことから「ツメキリソウ」という別名もある。

　学名は「Portulaca grandiflora（ポーチュラカ･グランディフローラ）」。属名は「門」「入り口」を意味するラテン語に由来し、種小名は「大きい花の」を表す。花がよく似る同属の仲間に「ハナスベリヒユ」（ポーチュラカとも）がある。靴べらのような幅広の葉の形から違いが分かる。「マツバギク」とも混同されがち。こちらは南アフリカ原産の多年草で、花の形がキクに似ることからの命名。「雑草に咲き勝つ松葉牡丹かな」「梅を干す昼照草の小庭哉」（いずれも正岡子規）