松井ゆみ子のアイルランド・キッチン・ダイアリー「ラズベリー 」

　写真のラズベリーは、数年前にウエックスフォードへ行く途中で見つけたファームショップで買ったもの。

アイルランドでとれるラズベリー。よ～く熟しててあまーい！

果樹園に隣接したファームショップ。果実の他に、自家製ジャムやジュースも売ってて楽しい。

　かわいい店構えに、思わず立ち寄っちゃいました。
　確か８月の終わり頃で、天候もよく、気温も夏らしく、ラズベリーは見事に熟してて、すっごくおいしかった。

　車の中で、どんどんジャム化してしまうので、大急ぎで食べた記憶があります。
　ストロベリーは、アイルランド南東部ウエックスフォードの特産です。
　ダブリン郊外などでつくってるファームもあるけれど、メジャーなのはウエックスフォード。

　苺づくりがさかんなのは、アイルランドの中でも温暖な地域だから、という理由だけではなさそうです。だって、あたたかいという点では、コークやケリーも同じでしょう？でも、ウエックスフォードのストロベリーといったら、ほとんどブランド化しているほど。

　たぶん「バイキングが上陸して住み着いた地域」ということが関係していると、わたしはふんでいます。

　ベリー好き、というか、寒い北欧では、夏に収穫できる様々なベリー類で、ビタミン補給したのでしょう。その食習慣が、バイキングの上陸とともに、アイルランドで根づいたのではないかな？と思うのです。

　アイルランドのアイスクリームがおいしいことは何度も書きましたが、日本でいうソフトクリームの形態で、いちばんポピュラーなものは、９９（ナインティ・ナイン）です。ソフトクリームに、フレークスという、ほろほろっとくずれやすいチョコレートが、アイスクリームにぷすっとつきささっているタイプ。

　チョコなしのプレーンを注文すると、それでは愛想がないと思うのか、シロップかける？と聞かれることがあります。

　これが、たいていラズベリー味で、すっごくきれいな濃いピンク色をしています。

　ちょっと甘酸っぱくて、こっくりしたバニラアイスとよく合います。
　強い風が吹く日は要注意。

　一度、オフホワイトのコートを着てるときに、ラズベリーのシロップがたら～っとこぼれるだけでなく、風にあおられてコート中に飛び散り、えらい目にあったことがあります。大人げないことに夢中で食べてらしく、しばしまったく気づかず、ああ、おいしかった～って、ハンカチだそうとバッグに目をやった瞬間、コート中にピンクのシロップがぶちまけたかのように点々と・・・。

　幸い、防水加工してある生地だったので染みにはならなかったけど、いやはずかしかったな。まるで、殺人事件の現場から出てきたような姿だったのよ。

　こういうときに、知らん顔するのが礼儀の国民性ですが、それがいいことなのかどうなのか、ちょっと考えちゃいました。


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