グループ登山・・・「山を愛する」という事

厳冬期における本格的雪山登山シーズンが終わりを告げ、季節は既に残雪期の雪山登山へと移行し始めている。

今季の雪山登山は日数にして１０日に過ぎなかったが、それなりに中身の濃いものとなった。
つらいことも多々あったが、良い意味で過去にない経験値を積んだと思える。
＊自分の体質に合ったウェアとレイヤリングの発見。
＊ギアの選択。
＊行動食摂取の重要性。
＊地図活用の徹底。
＊アイゼン、ピッケルを用いての歩行術と滑落停止。
＊雪中テント泊術。
＊単独とグループとの違い。

夏山を中心とした３シーズンとは違い、雪山登山は仲間と一緒に登ることが多かった。
雪山は危険と考えられるケースが桁違いに多く、それだけグループでの登攀がベターとされる。
例えば・・・。
滑落などの万が一の時、仲間がすぐ救助にあたることができる。
また、救助が困難であっても、救助を求めるために下山し連絡することができる。
これが最大のメリットと言っても良いだろう。

そしてグループ登山においては「絶対的なルール」が存在する。
「仲間の誰かが怪我や体調不良により登攀困難となった場合は、全員が一緒に下山をする」ということだ。
（もちろんごく軽傷などであればその限りではないのだが・・・。）
大袈裟に言えば「安全第一。人命最優先」と言っても良い。
そんなことは当たり前のことのようだが、今回の赤岳登攀において、自分が当の本人になって初めて思い知らされたことだった。

いまでも思い返すことがつらい。
誰もが楽しみにしていた赤岳への登頂。
「ここまで来たのに・・・」
そんな思いは微塵も見せず、「また今度みんなでアタックしましょう！」
と笑顔で返ってきた言葉。
それがつらい・・・。

過去のグループ登山において自分がリーダーをしていた時、仲間の体調不良で全員一緒での下山を決断したことがあった。
だがそれは当然のことであり、何の悔いもなく即座に決めたことだった。

立場が変わって初めて知った「つらさ」だった。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
このブログに書き込みをしてくださっている「ａｓａｇａｏ００７さん」のひと言が重く響いた。
「山を愛する事ってこう云う事なんですね」

何気ない言葉がズシリと来た。
自然や環境や道具、ルールやマナー等々ばかりに目を奪われがちであった自分に、グサリと突き刺さる言葉だった。

厳冬期雪山登山が終わる。
その最後に、最も大切で最も基本となることを教えていただいた。
心から感謝である。