２００７．３．１７（土）快晴、風強
８：００ 起床
９：４５ 延岡グリーンホテル発～延岡郵便局～Ｒ１０～Ｒ２１７～
１５：３０ 佐伯市清風荘着～佐伯市平和記念館やわらぎ～国木田独歩記念館～佐伯城跡
１８：１０ 清風荘着
すっかり晴れた朝が来た。自転車の生活がまた始まる。駐車場で空気を入れたり、ホイールをはめたり、またこいつと二人の旅となる。宜野座村から持ってきた村史を郵送する。勿論読んではいないがとにかく重すぎる。延岡の街は、駅の周辺は野暮ったい感じだが、郵便局のあたりはすっきりしている。昔なら駅周辺が主になっていたのだろうが、また歴史は繰り返されるので、いつかは賑やかな街となるだろう。
国道は日豊本線と並行して北上する。土曜日というのに通行量が多い。日向街道と呼ばれるこの道は昔から重要な街道で、あちらこちらに石塔、石碑が並んでいる。また、西南の役の激戦地であり、西郷隆盛敗走の街道でもある。
道ばたの石碑、水神様と田の神様は宮崎の特徴だが、田の神様は見つけられなかった。
北川で国道３２６号線が分岐すると、１０号線の交通量は格段に減る、皆無といってもいいくらいだ。鎧川に沿って鉄道と道路が交差しながら進む。景色は山と川ばかりで寂しいことこの上ない。たまに工事の車などが止まっているとほっとする。こんな静かな二桁国道も珍しい。よく見ると旧の国道が使われることなく、交差したり、川向こうに並行して走っている。所々に橋も残っているが、どれも使われてはいない。草ぼうぼうになり、朽ちはてている道がなんとも愛おしい。鹿児島錦江湾沿いで見た廃線路もそうだが、なぜこんなに心引かれるのだろう。大原の手前でやがて自然の中に消えてしまうだろう橋を写真に納める。
川向こうの廃道と廃橋
大原を過ぎると人家が現れ、ほっとするが交通量は以前少ない。直川には村営のゴルフ場がある。数年前訪れて、休業日だったことを思い出す。やむなく小半鍾乳洞（おながら）に行ったら、水没で入洞出来なかった。まんの悪い日というものはあるものだ。懐かしく思い出す。やがて国道１０号線と別れ、佐伯に向かう。番匠川の堤防を通ってゆくと５Ｋｍ程で佐伯の市街に着く。佐伯は城山を中心とした城下町だ。武家屋敷や町並みが保存されており落ち着いた雰囲気がある。港側は造船やセメント工場で工業地帯となっている。
その一角に佐伯市平和記念館やわらぎというのがある。なんでもこの地は真珠湾攻撃の出撃基地であったそうで、それらの関係で戦争関連の資料館が有るようだ。訪ねてゆくと残念ながら改装中で数日間休館だそうだ。一期一会の旅人としては残念だ。やむなくこの地にゆかりの国木田独歩の記念館に行く。閉館の時間となっており、丁度しまっておられるところである。直川のゴルフ場と同じような状況だ。城山は休みも、閉館時間もないので行ってみる。
番匠川沿いの道と平和記念碑
本丸跡は山頂にあり、三の丸櫓門から７００ｍもあるのだ。自転車でも登れるが、所々押し歩く。散歩というよりトレーニングの市民が多くいて、親しまれているようだ。這々の体で山頂に着くと、いやはや絶景で往時の殿様の気分となる。特に暮れなずむ番匠川の景色は素晴らしい。山頂は本丸、二の丸、西の出丸、北の出丸などの跡があり、石垣だけとなっているが、奈良の高取城を思い出す。山が人の心を引きつけるように、山城も魅力がある。平地の城には何も感じないのだが、、、。
下りは自転車でさっさと降り三の丸櫓門など写真に納めていると、その前に佐伯小学校がある。武家屋敷をそのまま学校にしたらしく、屏や門が残っている、素晴らしい小学校だ。
佐伯市海側と光る番匠川
左：本丸跡 中：三の丸櫓門 右：佐伯小学校
走行距離 ８７Ｋｍ（城山等１０Ｋｍ含む） 累計 ７、２５１Ｋｍ
経費１，３２２円
★ホテル清風荘 佐伯市駅前 １泊２食６，３００円 古いがサービス良く、気持ちよく泊まれた。
