メスグロヒョウモンの幼虫！

にぎわった公園の夕方。散らかったゴミを集めていて，偶然出合ったのがメスグロヒョウモンの幼虫です。急ぎ足でコンクリート通路を横断している最中で，はじめは「ツマグロヒョウモンの幼虫に似ているが，背中にラインがないなあ。姿からすればヒョウモンチョウのなかまだろうけど」と思ったのでした。

指を触れると，丸まってからだを守る格好をしました。

気になるので，写真を写し，そのうえで持ち帰って名を調べることにしました。調べているうちにたどり着いたのがメスグロヒョウモン。からだは黒っぽくて，赤っぽい突起を持っているのが特徴とのこと。それに，胸部の突起が異常に際立っています。大きさと特徴から考えると，４齢あたりではないでしょうか。

さらに，成虫のオスとメスとでは翅の色と模様がまるで異なっていて，そうしたチョウの代表例だとか。わたしにとっては初めての出合いで，興味が湧いてきました。「ほっほーっ！」の気持ちです。

幼虫の食草はツマグロヒョウモンと同じスミレ類らしいので，飼育は簡単です。根堀り葉掘りのわたしの頭が，「よし，飼って成長を追ってみよう」と決めていました。オスが誕生するか，メスが生まれるか，興味津々。さっそくスミレの植わった鉢に置いてやりました。すると空腹だったようで，パクパク食べ始めました。

今回の出合いはゴミ拾いの褒美かな。ありがたい，ありがたい。 

 

ギフチョウ，孵化！（続）

４月の話題で，記事にできていないものがあります。ギフチョウの孵化のこともその１つ。ギフチョウの観察はなにしろ初めてなので，わたしにとっては貴重な画像です。それで，記事にしておきます。

同じ成虫が産み付けた卵は，わたしたちからみればきょうだい。したがって，同じ頃に孵化します。卵の様子を見ればそのことがよく理解できます。すこしだけ先に生まれた個体が，これまでに入っていた殻の傍にいました。りっぱな毛並みの姿は，まことに威風堂々としたもの。 

 
別の葉では，殻から遠くまで歩いて来ていました。毛は，長いもので体長ほどもあります。大したものです。

なかよしきょうだいでしょうか。頭を寄せ合って，いかにもお互いを認め合っているようで。 

こちらの葉には，なかよしきょうだいが３匹ぴったり並んで休んでいます。それにしても，みごとな毛！ 

 
ギフチョウの幼虫は，生まれ出たときからこんなに堂々としているように見えて，ぴったり身を寄せ合って。なんとも仲のよいこと。