受難，アゲハの卵

アゲハの庭園にキンカンが一本植わっています。その木に，アゲハが産卵に訪れます。卵を探すと見つかることがよくあって，日頃から関心をもって見ています。先頃，ほんの１０ｃｍの範囲内に卵が３粒もあったので，どれか一つでも孵化する場面を見たいなと思っていました。

そのうち１個が孵化。二つめがこれに続くだろうと期待していたところ，とんでもない結果になりました。じつは，寄生バチが中からでてきたのです。ルーペで見ると，ごく小さなハエが数匹卵の表面やら周辺にいるので，びっくり。卵を見ると，うんと小さな真ん丸い穴がぽっかり一つ。

卵の直径は１．５ｍｍ。 ハチの体長はその４分の１程度，すなわち０．４ｍｍぐらいでしょう。とすると，穴はさらに小さくて，０．２ｍｍぐらいでしょうか。

 

中をじっくり覗くと，ハチの姿がありました。これから出てくる成虫です。

結局，中から，この成虫が出てくる瞬間を見届けることはできませんでしたが，こんな小さな卵にも，天敵が産卵していたというふしぎを深く感じました。 

 
こういう出来事は，もう顕微鏡で迫るほかない小宇宙での話。自然の実態って，ほんとうに深く，広く，限りないものです。 

 

ジャガイモの花と虫（９）

このコハナバチのなかまも，また印象に残るシーンを提供してくれました。

何度か見かけたコハナバチ。もちろん，複数の個体が訪れていました。花から花へと移っている様を見て，「目的はジャガイモの花！」と確信できました。

昆虫との距離を適度に保ち，なおかつ慎重さを欠かなければ，コハナバチはちっとも警戒しませんでした。お蔭で，結構満足のゆく画像が得られたのでした。 

蕊の先端辺りをしきりに気にしていました。このとき，受粉がなされることでしょう。からだには花粉がいっぱい。もちろん，ジャガイモのそれかどうかは不明ですが。

別の個体を見かけました。花は花弁を思い切り反り返らせて蕊の存在をアピールしています。そこを訪れたコハナバチが，ものの見事に柱頭に取り付いています。 

また別の花で見かけた個体です。からだには粉が付着しています。花粉なのでしょうか。 

背景のぼけた色合いが，ハナバチを浮き上がらせています。わたしの気に入った一コマです。

訪花時，受粉時，昆虫にとっても，花にとっても，至福のひととき。それは観察者にとっても同じ。至福の撮影時です。