一木にこめられた祈り

１１月１９日（日）曇り後雨【一木にこめられた祈り】

東京国立博物館の「仏像」特別展に、昨日出かけてきた。今回は一木造りのお仏像が日本各地の寺院や博物館からお集まりいただいているので、千載一遇の好機である。なかなか日本中の寺院にお参りすることはできないので、まとめてお参りのような気持ちで出かけた。

美術としてお仏像を見る目は私にはない。円空さんの仏さまも木喰さんの仏さまも人々の願いを受けとめ続けて、生き続けていられる。長い時を経て、人々の祈りが仏像には祈りこめられているといったらよいだろうか。仏師が精魂込めて彫り出した仏像に、さらに命を与えているのは人々の祈りであると感じた。

偶像崇拝を否定したり、仏教でもただの木仏金仏_{きぶつかなぶつ}と表現をし、仏像を否定した高僧もいる。それは、「仏というは誰というぞと審細に参究」すれば、この身をおいて他に求めるものでなく、修行者に対しての戒めからである。

しかしそれはそれとして、静かに微笑み、厳かに揺るぎなく、また慈悲に溢れた仏さまの像を心のよすがとして、祈り、願い、嘆き、悲しみ、ひたすらに一身をゆだねる人間の姿を否定しきることはできまい。

何体かのお仏像の前で、手をあわせずにはいられない気持ちになった。一通り回ってから、またもう一度拝ませて頂いたお仏像もあった。国立博物館を後にしたとき胸に溢れる思いがした。

上野の国立博物館で、１２月３日までの開催ですから、是非お越しになることをお進めします。もういらっしゃった方もいるでしょうが、私はtenjin和尚さんの「つらつら日暮らし」というブログのお陰でこの機会を逸しないですみましたので、一応当ブログにもご紹介しておきます。信仰としてではなくとも、仏教美術としても、なかなかこのような一木造りの仏像を一堂に見ることができるのは稀なことでしょう。

しかし国立博物館に足を運ばれる美術好きな熱心な人々が、その熱心さと同じぐらいに仏教に興味を持たれたら、自らのなかに仏を彫り出せるのだがと、ふと思ったことでした。

私が胸を打たれたお仏像
＊円空作。聖観音菩薩立像：江戸時代、１７世紀。岐阜・阿弥陀寺
＊聖觀音菩薩立像：平安時代、９世紀。滋賀・来迎寺
＊地藏菩薩立像： 平安時代、９世紀。奈良・法隆寺
＊藥師如来立像：平安時代、８～９世紀。奈良・元興寺

＊魂抜きについて：お仏像を博物館に移すために、儀式として魂抜きということを各寺ではなさるのかもしれない。しかしこめられた人々の祈りを抜き去るようなことはできないことであると、この度、お仏像から教えを受けた。