オーストリアが日本語表記をオーストリーに変更

　
　ニュースで報じられているところによれば以下のとおりです。

「オーストリアではなくオーストリーと呼んでください」。欧州の伝統国オーストリアの駐日大使館が「日本語表音表記の変更」を発表した。豪州のオーストラリアとの混同を避けるというのが理由だが、外務省も「まだ定着していない」としており、あまりに唐突な発表に戸惑いの声が上がっている。

オーストリー帝国は第一次大戦での敗戦により解体され、ドイツ人地域で共和国化。第二次大戦前にはナチス・ドイツに併合されこともあり、同大戦後は永世中立国として再出発した。激動の２０世紀にもまれ、冷戦時は東西の接点の役割も果たしていたが、近年の欧州連合（ＥＵ）加盟などにより中立色が薄れ、その後は欧州の一員としての性格を強めている。英語読みの「オーストリア」が主流となったのは第二次大戦後。ここから南半球の大国「オーストラリア」と混同する日本人が増え始めた。最近では、東京・元麻布の同国大使館に間違って訪問する人のために、オーストラリア大使館（東京・三田）への道順を記した地図を用意するほど。かつての大国が直面しているのは、こうした現実だった。（以上ニュース）


確かにスイスは永世中立国だとは学校で習いましたが、オーストリアもそうだったとは知りませんでした。スイスは頑固にＥＵにも加入していませんね。これは知ってました。主要な産業もスイスに似ていて、観光と金融です。

確かにテレビを観ていても、プロの局アナでもオーストリアをオーストラリアと言い間違えることは珍しくありませんが、日本人全体がそんな人ばかりだったら大使館も不快でしょう。

でもこの二国を混同しているのは日本人だけではないと思います。なぜなら写真のような自虐的な『ここにはカンガルーはいません』Ｔシャツがウィーンで何種類か売られているからです。私もウィーンの街角で見かけました。おそらくヨーロッパ以外の国では二国を混同しているケースが多いと推察されます。

一方のオーストラリアでも、もしこの逆があったら大変面白いと思います。例えば
　Ｎｏ Ｍｏｚａｒｔ Ｂａｌｌｓ ｉｎ Ａｕｓｔｒａｌｉａ
　Ｎｏ Ｓａｃｈｅｒｔｏｒｔｅｓ ｉｎ Ａｕｓｔｒａｌｉａ
なんてＴシャツが売られていると国民性に違いがある両国の友好？も深まるかもしれません。