明日から６月。Ｊ１は中断中だが、欧州選手権＆ロンドン五輪が近づいてきた。
五輪イヤーの夏と言えば、「こち亀」日暮そして「２号父との初対面」を思い出す。
第６話は、結婚をめざす全ての男に待ち受ける難関をどのようにクリアしたかを振り返る。
９６年７月２０日。２号の倶知安の実家に挨拶に行った日をよく覚えている。
晴れた暑い日だった。そして、日差しに当てられたのか緊張からか、
実家に着くやいなや、ワタシの紹介もそこそこに、２号が寝込んでしまった。
「娘さんをワタシに下さい」という男と、その男と初めて向かい合う娘の父が、
クッション役の娘をいきなり欠く緊急事態である。とても場が持たない
２号父「込み入った話は後回しにして、テレビでも見ようか」
ワタシ「そうですね。きょうからアトランタ五輪が始まりますし」
お互いにテレビに場つなぎを求め、押し黙って開会式の様子を眺めていた。
しかし、その沈黙は聖火を点灯する瞬間、異口同音の叫びで破られた。
「うわ！モハメド・アリだ！」
第２話で述べたように、２号父は大のボクシング好き。
ボクシング・ファンとプオタの間で話題を共有するには、
これ以上の人物はいないというレジェンドのご登場である（注１）。
そこから先は「キンシャサの奇跡」とか「猪木戦から２０年」とか、
それまでの沈黙がウソのように話題が次々に出てきた。
開会式に続く「金メダル候補の紹介」では、アマレス３連覇を目指していた
アレクサンダー・カレリンの雄姿に「リングスで見たいですね」「ああ、いいねえ」と妄想話。
まさか３年後、カレリンが本当にリングスに登場し、日明兄さんの死に水を取ろうとは
夜が更けて、ようやく２号が起き出したころには、
ワタシ「これからお父さんと男子柔道９５キロ超級の試合を見るんだ」
２号父「具合が悪かったら、おまえはまだ寝ていなさい」
主役だったはずの２号をなぜか仲間外れにする有り様
２人のお目当ては、後にプロレス・格闘技界で「暴走王」となる日本代表の小川直也
・・・ではなく、９２年バルセロナ五輪で、その小川を破って金メダルを獲得後、
リングスに参戦していたグルジア代表のハハレイシビリ・ダビド（注２）だった。
ところが、いつまで待っても、その試合が放映されない。
ワタシ「やっぱり日本のテレビ局は、小川の試合しか流しませんかね？」
２号父「いや。前回大会の金メダリストだし、映像はともかく、結果は伝えるだろう」
などと気を揉んでいるうちにアナウンス。
「ハハレイシビリ選手は計量の会場に現れず、失格になりました」
深夜にコケる２人。「なんだ、そりゃあ！」とテレビに突っ込んだことは言うまでもない。
そんなこんなで、「２号との交際・結婚への承諾を得る」という当初の目的をやや見失った
きらいはあるが、ワタシはめでたく、２号父と初対面で意気投合できた。
「まあ、２人とも仲よくしなさい。今度はＷＯＷＯＷのリングス中継の日に遊びにおいで」
翌日には、そんな言葉までいただき、交際のみならず、
実家への出入り＆ＷＯＷＯＷのリングス観戦にもＯＫをもらえた。
７月２０日以外の日だったならば、ここまで上手くコトが運んだだろうか？
格闘技が人の心を動かす力、そして「この父にしてこの娘あり」と感じ入った一日だった。
その後、２号の実家には本当によく遊びに行かせてもらった。
リングス中継のみならず、９７年６月の「耳かみ事件」があったホリフィールド×タイソン戦や
２号父のお気に入りだった「悪魔王子」ナジーム・ハメド（注３）の試合なども見せてもらった。
しかし、初対面で妄想した９９年２月の「前田×カレリン」を２号父が見ることはなかった。
９７年１１月１８日逝去。享年７０＜Ｗ杯初出場・札幌Ｊ参入・拓銀破綻と大変な一日だった
この大一番と、９７年当時２号のおなかにいた３号を見ずに亡くなったことは今も残念である。
（第７話に続く）
注１・事実、この聖火リレーにはＷＢＡヘビー級王座に返り咲く直前のホリフィールドも
参加していたはずだが、「アリの衝撃」のせいで、よく覚えていない。
注２・グルジア伝統の格闘技「チタオバ」の猛者で、サンビストとしてもかなりの実力者。
同国出身の大相撲幕内力士である臥牙丸の師に当たる。
注３・元ＷＢＣ・ＩＢＦ・ＷＢＯフェザー級王者。その奇抜なボクシングは、
後に「はじめの一歩」に登場し、鷹村と世界戦を戦ったブライアン・ホークのモデルになった。
良くも悪くも常識外れのスタイルのため、熱狂的なシンパもアンチも生んだ個性派だった。
樺太生まれの昭和一ケタ世代ながら、ハメドを「こいつは面白い」と評価していた
２号父は、かなり柔軟な思考の持ち主だったと考える。