クリスマスの思い出

先日の葬儀は次女の誕生日当日だった。
夜帰宅して彼女と小さい頃のビデオを見た。
赤ちゃんをあやす長女と長男。
年子のふたりのところにやってきた少し歳の離れた妹。

そういえば１２月になると天袋からクリスマスセットをだして
子供たちと飾りつけたのを思い出す。
(わたしが小さい時は「本物のモミの木が欲しい」と親にねだって
しばらくして持て余し庭に植えた覚えがある)

我が家のツリーはホームセンターで買ってきたものだったけれど、
三人の子供たちは賑やかに飾り付けを楽しんでいた。
ふと思い出したのだが最後に木のてっぺんに差し込む大きな金色の星。
これを誰が飾るかで長男と次女がもめていたことがある。
いつも自分の役目だった息子は「○○ちゃんには届かないでしょ」と説得にかかり
なんでもやってみたい次女が「いすにのればできるもん！」とがんばっていたと
思う。長女はいつものとおりマイペースで我かんせずのようす。
でも歳の離れた二人がじゃんけんをしているあいだいつの間にか手に持って
いたりするのが彼女で、何事もないかに見えてちゃんと状況をみているのは
三人兄弟の真ん中の余裕だろうか。

こどもたちがクリスマスをそれぞれの恋人たちと過ごすようになって
何年も経つ。
次女へ誕生日のお祝いを買うときいつも「クリスマスプレゼントですね？」と
聞かれるのもこの時期だ。