U-17ワールドカップ

インドで開催されているＵ－１７ＷＣの日本の試合が始まった。ワールドカップとネーミングされているが、所詮が高校生年代のジュニアユースの大会である。従って結果よりも参加することが意義があるわけで、育成が目標である。

さて第１戦はホンジュラス相手に６－１で大勝。こんなに点差が開くとは思わなかったが、第２戦がフランス、第３戦がニューカレだから、フランスに負けるとしても２位抜けは間違いない。ずいぶんイージーな組である。

スポーツメデイアは久保君が１ゴール２アシストで活躍と騒ぐが、もっと大活躍したのはハットの中村君である。もっと中村君を褒めてあげるべきだろう。各試合のマッチハイライトしか見ていないが、どの国もＧＫが未熟で守備がゆるいことが目立つ。マッチハイライトは得点シーンを集めたものだから、まあ当然そう見えるがそれにしても下手だなあというプレーが多い。これもＵ－１７だから仕方がない。

２４カ国出場して１次リーグでベスト１６に絞り、そこから決勝Ｔとなる。日本はせめてベスト８までは勝ち残って欲しい。いくら育成中心といえどもせっかくのワールドカップなんだから最低５試合はしたい。

このＵ－１７を終了すると次はＵ－２０世代となるわけだが、どの選手もＪクラブのユースにいる。ユースが終わるとトップチームに昇格できたとしても出番はほとんどない。よくいわれることだが、日本人選手は１８才からプレーできる舞台が少なく、伸びることができる選手も中途半端に終わってしまう。

このためハンブルガーでトップデビューした伊藤選手のように１８，１９才でヨーロッパのクラブのユースにいくべきだという意見も多いが、それほど広く開かれたルートでもないだろうし、将来を考えて大学に進学したい選手もいるだろう。いくらＵ－１７で活躍できても、このうち何人がフル代表に進める選手が出るのか疑問に思う。