冬瓜

ウリ科:Cucurbitaceae　トウガン属:Benincasa　学名:Benincasa hispida
英名:wax gourd、winter melon　和名:冬瓜 トウガン(中国語読みトングワ)

「未知の花(2010.7.29ブログ)」、何の花かと思っていたら冬瓜だった。友だちにもらった冬瓜、その種が生ゴミ堆肥の中から目覚めたらしい。ヤマモモの木に蔓を伸ばし、実が一つだけぶらさがっている。日に日に大きくなり、今では長さが２８cmに達している。
どうして「冬の瓜」なのか？　果実を丸のまま涼しい場所に保存しておくと冬にも食べられることから「冬瓜 winter melon」というらしい。ほとんどが水分で、煮ると透き通ったヒスイ色の涼しい食感が味わえる。どんな料理をしようか。花はサラダに飾って食べた。

「『冬瓜の花は咲いても百に一つ』しか結実しない。無駄花、アダ花が多いことの例えになっている。『親の意見と茄子の花は，千に一つの無駄もない』といわれる茄子と対照的。」